[PEDIEN] 함양군이 농업인의 노동 부담을 덜고 생산성을 높이기 위한 ‘경남 육성 고구마 일관 기계화 수확 연시회’를 10월 15일 지곡면 도촌리에서 개최했다.
이번 행사는 경상남도에서 육성한 고구마 품종의 우수성을 널리 알리고, 재배부터 수확까지 전 과정에 걸친 기계화 기술을 보급하기 위해 마련됐다. 농촌의 고령화와 심화되는 노동력 부족 현상에 효과적으로 대응하겠다는 복안이다.
연시회는 경남 육성 고구마 품종의 특성과 장점을 소개하는 순서로 시작됐다. 경상남도농업기술원 문진영 연구사는 품종별 강점을 상세히 설명하며 참석자들의 이해를 도왔다.
이어 함양군농업기술센터 김영회 특작담당은 고구마 기계화 시범사업의 추진 현황과 운영 방안을 발표했다. 시범사업에 참여한 노상덕 경남고구마연구회장은 직접 경험한 성과와 노하우를 공유하며 현장의 목소리를 전달했다.
행사의 하이라이트는 단연 농기계 시연이었다. 수확 작업에 기계를 투입하여 기존 방식 대비 노동력과 작업 시간을 획기적으로 줄이는 과정을 선보였다. 참석한 농업인들은 시연을 지켜보며 깊은 관심을 보였다.
참석자들은 시연 후 이어진 질의응답 시간을 통해 기계화 기술의 실제 현장 적용 방안과 고구마 산업 전반의 활성화 전략에 대해 열띤 토론을 벌였다. 이는 미래 농업 기술에 대한 현장의 높은 기대감을 반영하는 대목이었다.
이영희 함양군농업기술센터소장은 “고구마 수확은 많은 인력과 시간이 소요되는 작업”이라며, “기계화가 확대되면 농업인의 부담을 크게 줄일 수 있을 것”이라고 강조했다. 또한 “앞으로도 경남 육성 고구마 품종 보급과 기계화 기술 지원을 지속하여 농가의 생산성을 높이고 경쟁력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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