[PEDIEN] 영암에서 일정 기간 거주하며 지역을 경험하는 도시민 체류 프로그램이 지역 경제 활성화와 실제 정착으로 이어지는 성과를 거두고 있다.
영암군은 지난해 10월부터 올해 4월까지 '영암살래 두 지역 살아보기' 프로그램에 총 20가구, 68명이 참여했다고 밝혔다. 이 프로그램은 행정안전부 공모사업 선정으로 마련된 것으로, 영암에 관심 있는 도시민에게 거주 공간과 지역 체험, 교류 기회를 제공해 실제 영암에서의 생활을 경험하도록 지원한다.
지난해 10월 2일 1기를 시작으로 4기까지 참여한 68명 중 65% 이상이 서울, 경기 등 수도권과 대구, 부산 등 경상권, 광주 거주자로 나타났다. 참가자들은 체류 기간 동안 영암군 지역화폐인 월출페이에 가입해 식비, 교통비, 지역 특산물 구매, 체험 활동 등에 사용했다.
실제로 3~4기 10가구를 대상으로 진행한 설문조사 결과, 가구당 지역 소비액은 평균 136만원에 달했다. 이는 프로그램 참여자들이 지역 경제에 직접적으로 기여하고 있음을 보여준다.
더욱 주목할 만한 성과는 실제 정착 사례가 나왔다는 점이다. 프로그램 참가자 중 1가구는 영암에서 살아본 경험을 바탕으로 농촌유학에 참여했으며, 이후 군서면에 성공적으로 정착했다. 이들은 체류 기간 동안 '동네작가'로서 귀농귀촌 정보 누리집 '그린대로', 개인 블로그, 사회관계망서비스 등에 영암에서의 생활 경험을 직접 소개하며 지역 홍보에도 기여했다.
영암군은 오는 9월 19일부터 12월 18일까지 '영암살래 두 지역 살아보기' 5기를 운영하며 프로그램 확대에 나선다. 하혜성 영암군 인구청년과장은 “도시민이 영암에 머무는 동안 지역을 경험하고 소비하며 실제 정착으로 이어진 사례가 나와 매우 고무적”이라며 “영암에서 살아보는 경험이 귀농·귀촌과 정착을 고민하는 도시민에게 실질적인 선택의 기회가 되도록 프로그램을 지속적으로 운영하겠다”고 밝혔다.
이처럼 '영암살래 두 지역 살아보기' 프로그램은 도시민에게는 새로운 삶의 터전을 탐색할 기회를 제공하고, 영암군에는 생활 인구 유입과 지역 활력을 불어넣는 효과를 가져올 것으로 기대된다.
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