[PEDIEN] 전남광주통합특별시교육청이 주최하고 전라남도육상연맹과 여수시육상연맹이 주관한 ‘제36회 전남광주통합특별시교육감기 학년별 육상경기대회’가 지난 9월 7일부터 9일까지 사흘간 여수 망마경기장에서 성황리에 막을 내렸다.
이번 대회는 육상 분야의 미래 인재를 조기에 발굴하고 학교체육의 저변을 넓히는 동시에 지역 경제 활성화에 기여하고자 마련되었다. 전남 지역 22개 시·군 교육지원청을 대표해 참가한 초·중학생 선수 1,164명은 그동안 갈고 닦은 기량을 마음껏 펼치며 뜨거운 경쟁을 벌였다.
대회는 초등학교 3학년부터 중학교 3학년까지 학년별 개인 종목과 시·군 대항전으로 진행되었으며, 학생 수에 따라 A, B, C 3개 그룹으로 나뉘어 공정한 경쟁을 펼쳤다. A그룹에서는 목포시가 우승컵을 들어 올렸고, 여수시가 준우승을 차지했다. B그룹에서는 해남군이 1위를, 나주시가 2위를 기록했으며, C그룹에서는 보성군이 우승, 장성군이 준우승의 영예를 안았다.
참가 학생들은 학교와 지역의 명예를 걸고 정정당당하게 승부를 겨루며 스포츠맨십을 함양하고 지역 대표로서의 자긍심을 높였다. 현장에서 학생들을 지도한 한 체육교사는 “학생들이 흘린 땀방울의 결실을 맺고 스스로 한계를 극복하는 성취감을 얻는 뜻깊은 시간이었다”며, “엘리트 선수뿐 아니라 일반 학생들도 함께 체력을 다지고 체육의 즐거움을 배울 수 있는 값진 무대였다”고 평가했다.
대회에 참가한 한 학생 선수는 “학교를 대표해 큰 경기장에서 뛰는 것이 긴장됐지만, 친구들과 서로 응원하며 완주해 뿌듯하다”며 “앞으로 더 열심히 노력해 꿈을 이루고 싶다”는 포부를 밝혔다.
김대중 교육감은 “육상 종목 활성화는 학생들의 균형 잡힌 성장과 전남광주 체육 교육의 튼튼한 토대가 된다”며 “앞으로도 지자체 및 체육단체와 긴밀히 협력해 유망주 발굴은 물론, 모든 학생이 스포츠를 즐기며 건강하게 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
구용혁 체육건강과장은 “대회 기간 여수를 찾은 선수단과 학부모들로 인해 지역 경제에도 긍정적인 활력이 더해졌다”며, “통합교육청 출범 취지에 발맞춰 앞으로도 학생들이 함께 어우러지고 성장하는 대표 체육 축제로 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다.
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