[PEDIEN] 논산시의 대표 쌀 브랜드인 ‘육군병장쌀’이 2026년 전국 농협쌀 10대 대표브랜드에 선정되며 전국 최고 품질을 다시 한번 입증했다. 이는 전국 107개 농협RPC별 대표 브랜드를 대상으로 실시된 엄격한 품질 및 식미 평가를 통과한 결과다.
이번 평가는 단일 품종 쌀 중 연 매출 10억원 이상, 연중 안정적인 공급이 가능하며 시중에서 구매 가능한 브랜드를 대상으로 진행됐다. 평가에 사용된 쌀은 시중에서 직접 구매하여 객관성과 공정성을 확보했다.
총 200점 만점으로 진행된 평가는 1차에서 완전립, 단백질, 수분, 이물 등 9개 항목의 품위와 고품질 품종, 품종 혼입 여부를 평가했다. 2차에서는 한국식품연구원 등 전문가들이 참여한 식미 평가가 이루어졌으며, 육군병장쌀은 이 모든 관문을 통과했다.
육군병장쌀은 지난해 충청남도 우수브랜드 쌀 대상 수상에 이어 이번 전국 단위 평가에서도 최상위권을 차지하며 대한민국 대표 쌀 브랜드로서의 입지를 확고히 했다.
논산시는 그동안 육군병장쌀의 품질 고급화를 위해 삼광벼 원료곡 생산단지 지원, RPC 및 도정공장 현대화, 택배비 및 포장재 지원, 품위 검사 지원, 판매 촉진 홍보 마케팅 등 다각적인 지원 사업을 추진해왔다.
논산시 관계자는 “이번 성과는 고품질 쌀 생산을 위해 노력해 온 농업인, 농협, 그리고 논산시가 함께 이뤄낸 결실”이라며 “앞으로도 논산 쌀의 브랜드 경쟁력을 높이고 판로를 확대하여 농업인의 소득 증대에 기여하겠다”고 밝혔다.
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