[PEDIEN] 대한민국 야구의 미래를 짊어질 유망주들의 열띤 경쟁의 장이었던 '제60회 대통령배 전국고교야구대회'가 13일간의 대장정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.
지난 18일부터 시작된 이번 대회는 포항야구장을 뜨겁게 달궜다. 특히 지난 30일 열린 결승전에서는 유신고와 덕수고가 맞붙어 60회 대회의 역사에 걸맞은 명승부를 펼쳤다.
올해 대회에는 지난해보다 11개 팀이 늘어난 전국 48개 고교야구팀이 참가하며 역대급 규모를 자랑했다. 선수단과 가족, 대회 관계자, 프로야구 스카우터 등 5,500여 명이 포항을 방문하여 대회 기간 지역 경제와 관광산업에 큰 활력을 불어넣었다.
포항시는 폭염 속 선수들의 건강과 안전을 최우선으로 고려한 철저한 대비책을 마련했다. 야간 경기 편성, 3회 콜드타임 운영, 더그아웃 내 이동식 에어컨 및 선풍기 설치, 온열질환 예방 물품 배부 등 다각적인 지원을 아끼지 않았다. 또한, 매 경기 구급차량과 응급구조 인력을 배치하여 만일의 사태에 철저히 대비했다.
대회 성공 개최의 밑거름이 된 인프라 개선도 주목할 만하다. 지난 5월 포항야구장의 메인 전광판과 방송 설비가 교체되어 경기 진행의 효율성을 높였다. 접근성 향상을 위한 노력도 이어졌다. 1회전부터 16강까지 경기는 유튜브로, 8강부터 결승전까지는 SPOTV를 통해 전 경기가 생중계되었으며, 현장을 찾은 관람객에게는 무료 입장을 제공하여 고교야구팬과 시민들의 뜨거운 관심을 이끌어냈다.
박용선 포항시장은 “한국 야구의 미래를 이끌 유망주들이 자신의 가능성을 증명해 온 뜻깊은 도전의 장인 대통령배 전국고교야구대회가 3년 연속 포항에서 열려 자랑스럽다”는 소감을 밝혔다. 이어 “무더운 날씨에도 안전하고 원활한 대회 운영을 위해 최선을 다한 대회 관계자들과 현장을 찾아 학생 선수들을 응원해 준 시민들에게 감사하다”고 덧붙였다.
포항시는 이번 대회 경험을 바탕으로 포항야구장, 포항생활체육야구장과 더불어 2027년 준공 예정인 ‘포항 생활체육인 전용 체육파크’ 내 야구장 3면을 활용하여 동계 전지훈련, 스토브리그, 전국 단위 야구대회 유치에 더욱 박차를 가할 계획이다.
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