[PEDIEN] 서울의 밤이 더욱 길어진다. 서울시와 서울관광재단은 대표적인 야간관광 콘텐츠인 계류식 가스기구 ‘서울달’의 심야 운영을 확대한다. 오는 8월부터 10월까지 매주 금요일과 토요일, 운영 시간을 오후 11시까지 연장해 서울의 야간관광 경쟁력을 높이고 관광객의 체류 시간을 늘릴 계획이다.
기존에는 일요일부터 목요일까지는 정오부터 오후 10시까지 운영해왔으나, 야간 이용 수요가 높은 금·토요일에 한해 1시간을 연장하여 시민과 관광객의 편의를 높인다. 특히 무더운 여름철이 지나가는 저녁 시간대에 맞춰 서울의 아름다운 야경을 여유롭게 즐길 수 있도록 기회를 제공한다. 130m 상공에서 바라보는 한강과 여의도, 노들섬, 남산 등 서울의 주요 경관은 늦은 시간까지도 감상의 대상이 된다.
이번 심야 운영 확대는 최근 증가하는 저녁 시간대 이용 수요를 반영한 조치다. 또한, 인근 한강공원 문화행사와 연계하여 여의도 일대의 야간관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 서울시와 서울관광재단은 올해 운영 성과를 면밀히 분석하여, 2027년부터는 운영 기간을 4월부터 10월까지로 더욱 확대하는 방안도 검토 중이다.
‘서울달’은 2024년 8월 개장 이후 2년이 채 되지 않은 지난 5월 누적 탑승객 10만 명을 돌파하며 서울의 대표 야간관광 콘텐츠로 빠르게 자리매김했다. 7월 15일 기준 누적 탑승객은 108,474명이며, 이 중 외국인 탑승객은 40,726명에 달한다. 외국인 탑승객 비율 역시 지난해 40.2%에서 올해 상반기 43.6%로 상승하며 국제적인 인기를 입증하고 있다.
서울시 관광체육국장은 “서울의 밤이 또 하나의 관광 경쟁력이 될 수 있도록 야간관광 콘텐츠를 지속적으로 확대하고 있다”고 밝혔다. 이어 “서울달 심야 운영을 계기로 시민과 국내외 관광객이 밤에도 머물고 싶은 서울을 만들고, 체류형 야간관광 콘텐츠를 확충하여 글로벌 관광도시로서의 경쟁력을 더욱 높일 것”이라고 덧붙였다.
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