[PEDIEN] 김천시가 올해 이어진 이상 기후 속에서 지역 대표 과일인 자두의 품질 관리에 총력을 기울이고 있다. 특히 만생종 품종인 ‘추희’에서 우려되는 내부 갈변 및 스펀지 현상과 같은 생리장해 발생을 예방하기 위해 수확기 품질 관리를 강화하고 농가를 대상으로 현장 기술 지도를 실시한다.
최근 35℃를 웃도는 고온 현상과 국지성 집중호우가 반복되면서 자두의 겉모습은 멀쩡해도 과육 내부가 갈변하거나 스펀지처럼 변하는 생리장해가 발생할 가능성이 높아졌다. 이러한 증상은 외관상으로는 쉽게 확인되지 않아 수확 전 꼼꼼한 선별 작업이 무엇보다 중요하다.
생리장해 예방을 위해서는 과원 내 물 빠짐 조건을 개선하는 것이 우선이다. 또한 여름철 강한 햇빛으로부터 과일을 보호하기 위해 수확 전 15~30cm 정도의 가지 배치를 통해 과일의 직접적인 일사 노출을 최소화해야 한다. 착색 정도보다는 과육의 단단함으로 숙기를 판단하는 것이 중요하며, 수확 전 이른 시기에 붉게 변한 열매는 갈변 가능성이 있으므로 직접 잘라 과육 상태를 확인하는 것이 권장된다.
김천시농업기술센터 관계자는 "최근 이상 기후로 인해 자두 생리장해 발생 우려가 커지고 있는 만큼, 수확과 선별 과정에서 더욱 세심한 관리가 필요하다"고 강조했다. 이어 "앞으로도 현장 기술 지도를 강화하여 소비자에게 품질 좋은 김천 자두가 공급될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
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