[PEDIEN] 순천시가 생태적 의제를 시민 스스로 발굴하고 정책을 제안하는 새로운 형태의 공론장을 열었다. 지난 18일 대회의실에서 열린 2026 순천에코칼리지 생태공론장 제1회차는 ‘더 나은 생태문명 도시 순천을 만들기 위해 필요한 것은?’이라는 주제로 심도 깊은 숙의 과정을 거쳤다.
이번 공론장은 기존의 틀을 넘어선다는 점에서 주목받는다. 흑두루미, 순천만 갯벌처럼 스스로 목소리를 낼 수 없는 존재들을 대신해 발언하는 ‘대변인 제도’를 도입했기 때문이다. 이를 통해 그동안 논의 과정에서 소외되었던 비인간 존재들의 이해관계까지 포괄적으로 다루며 진정한 숙의민주주의 모델을 구현하고자 했다.
총 72명의 사전 신청자 중 무작위 선발된 32명의 시민이 참여했다. 이들은 생산자, 노동자, 사회적 약자, 미래세대 등 4개의 ‘인간 대변 그룹’과 동·식물, 기술, 자연, 법·제도 등 4개의 ‘비인간 대변 그룹’으로 나뉘어 학습과 논의를 진행했다. 이러한 구성은 참여자들이 다양한 관점에서 생태 문제에 접근하도록 유도했다.
참여자들은 비인간 존재를 대변하는 과정이 쉽지만은 않았으나, 그동안 결정 과정에서 간과했던 목소리가 무엇인지 실감했다고 밝혔다. 한 참여자는 “비인간의 목소리까지 고려하는 것이 진정으로 더 나은 순천을 만드는 길임을 깨달았다”고 소감을 전했다.
순천시는 이번 1회차 공론장의 결과를 바탕으로 2회차를 이어 개최할 예정이다. 두 차례에 걸쳐 도출된 시민들의 요구안은 오는 9월 열릴 ‘만물공동회’의 주요 의제로 발전시켜 시 정책에 반영한다는 방침이다. 이는 생태문명 도시를 향한 순천시의 구체적인 실천 의지를 보여준다.
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