[PEDIEN] 이어진 열대야에 지친 시민과 관광객의 여름밤을 시원하게 식혀줄 속초해수욕장의 야간 개장이 본격적으로 시작된다. 속초시는 오는 7월 21일부터 8월 12일까지 약 3주간 속초해수욕장을 밤 9시까지 연장 개장한다고 밝혔다.
이번 야간 개장은 기존 오후 6시까지였던 해수욕장 입수 가능 시간을 3시간 늘려, 무더운 여름밤에도 한층 여유롭게 동해바다를 즐길 수 있도록 한다. 야간 입수 가능 구역은 중앙통로 주변 130m 구간으로 지정되며, 안전을 위해 유해생물 방지망 점검과 LED 부표 설치, 수상 안전 요원 집중 배치 등 안전 관리 체계가 한층 강화된다.
속초시는 야간 개장을 앞두고 안전 확보에 만전을 기하는 한편, 쾌적한 해변 환경 조성을 위해 질서 계도 요원을 투입하여 폭죽, 소음, 불법 상행위 등에 대한 현장 순찰 및 계도 활동을 확대한다.
단순한 야간 물놀이를 넘어 속초의 밤을 다채롭게 즐길 수 있는 문화·관광 콘텐츠도 풍성하게 마련된다. 오는 7월 31일부터 8월 2일까지는 '속초 썸머 페스티벌'이 열려 공연과 먹거리를 함께 즐길 수 있다. 이어 8월 3일부터 4일까지는 무소음 DJ 파티가, 8월 8일부터 9일까지는 청호해수욕장에서 '무소음 여름밤 시네마'가 운영될 예정이다. 지난해부터 큰 인기를 얻고 있는 백사장 미디어아트 '빛의 바다, Sokcho' 역시 야간 개장 기간 매일 운영되어 이색적인 해변 문화 체험을 선사한다.
속초시는 이러한 야간 해수욕과 축제, 공연, 미디어 아트가 어우러진 프로그램을 통해 관광객이 단순한 물놀이를 넘어 속초의 여름밤을 오감으로 만끽할 수 있도록 할 계획이다. 이는 관광객의 체류 시간을 늘리고 지역 상권을 활성화하는 체류형 관광 기반 강화로 이어질 것으로 기대된다.
이병선 속초시장은 “2019년 동해안 해수욕장 중 처음으로 야간 개장을 시작한 이후 축적된 경험을 바탕으로 안전 관리를 꾸준히 강화해 왔다”며 “올해도 피서객 안전을 최우선으로 철저히 관리하는 한편, 속초만의 특별한 여름밤을 선사해 잊지 못할 추억과 지역에 새로운 활력을 더하길 기대한다”고 밝혔다.
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