[PEDIEN] 포항시가 유럽 최대 기초과학 연구기관인 프랑스 국립과학연구센터 연구협력센터 유치를 추진하며 글로벌 기초과학 연구협력의 중심지로 도약하기 위한 발걸음을 내딛었다.
시는 지난 24일, 아시아태평양이론물리센터와 함께 일본 도쿄에 위치한 CNRS 동북아 오피스를 방문해 APCTP-CNRS 연구협력센터 설립 가능성과 향후 협력 방안에 대한 실무 협의를 진행했다. 이번 방문은 지난 4월 한-불 과학기술공동위원회에서 APCTP와 CNRS 간 협력 확대가 공식 논의된 이후 후속 조치로, 포항을 유럽과 아시아·태평양을 잇는 기초과학 연구협력의 핵심 허브로 육성하기 위한 첫걸음이다.
방문단은 CNRS 동북아사무소 및 국제공동연구 운영 기관을 차례로 방문하며 연구협력센터 설립 가능성을 집중 논의했다. 또한 국제공동연구실험실 운영 사례와 지역 연구 인프라를 활용한 공동연구 모델, 연구자 교류 및 국제학술행사 협력 방안 등 구체적인 협력 모델을 다각도로 검토했다.
포항시는 APCTP 본부, POSTECH, 포항가속기연구소 등 세계적 수준의 기초과학 연구 인프라와 아시아·태평양 연구협력 네트워크를 강점으로 내세우며, 포항이 유럽과 아시아를 연결하는 국제공동연구 거점으로 최적지임을 적극 설명했다. 이를 통해 CNRS와의 협력 필요성을 강조하며 유치 의사를 분명히 했다.
CNRS는 프랑스 고등교육연구우주부 산하 기관으로, 수학·물리·화학·생물학 등 전 학문 분야를 아우르는 유럽 최대 규모의 기초과학 연구 기관이다. 21명의 노벨상 수상자와 12명의 필즈 메달 수상자를 배출한 세계적인 연구 선도 기관으로 평가받고 있다.
이번 유치 추진의 핵심 파트너인 APCTP는 1996년 설립된 국내 유일의 국제이론물리 연구기관으로, 현재 아시아·태평양 지역 20개국 38개 협정기관과 활발한 연구 협력을 이어가고 있다. 특히 지역 과학 대중화 사업에도 앞장서며 과학문화 확산에 기여하고 있다.
시는 이번 방문을 계기로 APCTP와 공동으로 CNRS와의 실무 협의를 지속적으로 이어갈 계획이다. 향후 포항 내 APCTP-CNRS 연구협력센터 설립을 통해 공동연구 프로젝트 발굴, 국제학술행사 개최, 연구자 교류 확대 등 글로벌 연구협력 체계를 단계적으로 구축해 나갈 방침이다.
특히 양자과학, 이론물리, 첨단소재, 인공지능 등 미래 전략기술 분야의 국제공동연구를 확대하여 포항을 세계 수준의 기초과학 협력 네트워크를 갖춘 글로벌 과학도시로 육성한다는 복안이다.
포항시 관계자는 “유럽 최대 기초과학 연구기관인 CNRS와의 협력 거점 유치는 포항이 글로벌 과학기술 중심도시로 도약하는 중요한 계기가 될 것”이라며, “APCTP와 긴밀히 협력해 세계 연구자들이 모여드는 국제 연구협력 허브이자 과학문화도시 포항을 만들어 가겠다”고 밝혔다.
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