[PEDIEN] 경상북도와 포항시, 경주시가 문화체육관광부와 함께 오는 5월 11일부터 13일까지 포항과 경주 일원에서 2026 아시아태평양관광협회 연차총회를 개최한다.
아시아태평양 지역 관광 산업 발전을 목표로 1951년 설립된 PATA 연차총회는 우리나라에서 여섯 번째로 유치하는 쾌거를 이루었다. 특히 이번 총회는 PATA 역사상 처음으로 두 개 도시가 공동 개최하는 모델을 선보이며, 수도권 중심에서 벗어나 지역 연계형 국제회의의 가능성을 열었다는 평가를 받는다.
이번 총회에는 35개국에서 500여 명의 국내외 관광 관련 정부, 지자체 관계자 및 업계 종사자들이 참석한다. 참가자들은 '회복력 있는 미래를 향한 여정'이라는 주제 아래 글로벌 관광 산업의 핵심 의제를 심도 있게 논의할 예정이다.
총회 첫날인 11일에는 포항 라한호텔에서 청년 심포지엄과 교육 산업 라운드 테이블, 개회식이 진행된다. 다음 날인 12일에는 경주 화백컨벤션센터에서 정책 포럼, 지부 회의, 컨퍼런스 등이 이어진다. 같은 날 저녁에는 APEC 경제전시장과 경주타워 일원에서 갈라디너와 전통공연, 대한민국 명장 한복 패션쇼가 열려 세계 각국 관계자들에게 한국의 전통문화를 알린다. 마지막 날에는 컨퍼런스와 살롱 세션, 폐회식을 끝으로 공식 일정을 마무리한다.
총회 기간 중 참가자들은 경북의 다채로운 관광 콘텐츠를 직접 체험할 기회를 갖는다. 경주와 안동의 유네스코 문화유산 탐방, 포항 환호공원 식물원 및 스페이스워크 체험 등은 물론, APEC 정상들이 방문했던 장소를 둘러보는 특별 관광 코스도 마련되었다.
경상북도는 이번 총회를 포스트 APEC 시대를 맞아 관광 산업 도약을 위한 중요한 출발점으로 삼고 있다. 국제회의 참가자들이 잠재적인 인바운드 관광 수요자이자 강력한 홍보 채널이 될 수 있다는 점을 고려하여, 도내 유서 깊은 역사 유산과 아름다운 해양 도시 경관을 적극적으로 알릴 계획이다.
황명석 경상북도지사 권한대행은 “APEC 정상회의에 이어 PATA 연차총회 개최는 경북의 국제적 위상이 한 단계 높아졌음을 보여주는 상징적인 사례”라며, “주요 국제회의 유치에 앞장서 지역 마이스 산업 부흥과 관광 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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