[PEDIEN] 진주시가 외지인 방문객 증가 추세를 보이고 있다고 19일 밝혔다. 한국관광공사 관광데이터랩 통계 분석 결과다.

2022년 이후 진주시를 찾는 외지인 수가 꾸준히 늘고 있으며, 이는 고속도로 통행량 증가와도 맞물려 나타나는 현상이다.

관광데이터랩 자료에 따르면 2025년 진주시 외지인 방문자 수는 2363만 명으로 집계됐다. 2022년 2241만 명에 비해 약 122만 명 증가한 수치다. 연도별로 살펴보면 2023년 2263만 명, 2024년 2244만 명으로 꾸준한 증가세를 보인다.

고속도로 통행량 역시 같은 흐름을 보인다. 한국도로공사 자료에 따르면 진주 문산 서진주 진성 지수 등 진주시 5개 톨게이트 출구 통행량은 2022년 1124만 대에서 2025년 1183만 대로 약 59만 대 증가했다. 2023년 1159만 대, 2024년 1165만 대를 기록하며 꾸준히 늘어나는 추세다.

특히 '월아산 숲속의 진주'와 인접한 진성 톨게이트의 통행량 증가는 두드러진다. 개장 전인 2017년 129만 5678대에서 2025년 173만 7834대로 약 34%나 증가했다. K-기업가정신센터와 인접한 지수 톨게이트 역시 개관 전인 2021년 46만 8148대에서 2025년 51만 1098대로 약 9% 증가했다.

진주시는 이러한 톨게이트 통행량 증가가 시 전체의 고속도로 통행량 증가에 큰 영향을 미친 것으로 분석한다. 관광데이터랩 외지인 방문자 통계는 이동통신 데이터를 기반으로 한다. 고속도로 통행량은 차량 이동량을 집계한 것이다. 따라서 관광객 규모를 직접적으로 나타내는 것은 아니지만, 진주시는 다양한 통계와 데이터를 종합적으로 분석해 지역 방문 추세를 지속적으로 살필 계획이다. 관광객 유치를 위한 노력도 꾸준히 이어갈 방침이다.