[PEDIEN] 최근 K-POP 등 다양한 콘텐츠에서 우리 전통 소재인 '아리랑'이 재조명받고 있다. 전통 선율과 현대 대중문화의 조화 속에 아리랑의 본고장, 밀양이 다시금 주목받는 중이다.

5월 7일부터 10일까지 밀양 영남루와 밀양강변 일대에서 제68회 밀양아리랑대축제가 열린다. 10년 연속 정부 지정 문화관광축제로 선정된, 명실상부 대한민국 대표 전통문화축제다.

밀양아리랑은 경쾌한 가락과 힘 있는 장단, 그리고 서민적 정서로 널리 사랑받는 대표 아리랑이다. 항일 독립운동 당시 독립군들이 '독립군 아리랑'으로 부르며 독립 의지를 다졌다는 기록도 있다. 누구나 쉽게 따라 부를 수 있는 친숙한 곡조 덕분에 오랫동안 지역 공동체 속에서 전승되어 왔다.

올해 축제의 슬로건은 '아리랑, 시대를 넘어 미래로'다. 과거의 유산에 머무르지 않고 현재와 미래 세대가 함께 즐기는 문화 콘텐츠로 확장될 수 있다는 의미를 담았다.

특히 올해는 세대 참여형 프로그램이 대폭 강화됐다. 신규 프로그램 '아리랑 그라운드'는 유아, 청소년, 중장년, 노년층 등 세대별 공간으로 구성, 누구나 아리랑을 체험할 수 있도록 했다. '아리랑 어드벤처'에서는 밀양의 역사와 아리랑 이야기를 10개의 미션으로 풀어낸다.

아리랑은 고향을 떠나 만주, 연해주 등지로 건너간 사람들에게 고향을 기억하는 노래였다. 축제 기간 아리랑 주제관에서는 일본, 중국, 우즈베키스탄 등 7개국 밀양아리랑 디아스포라 특별전이 열린다. 아리랑이 세계 각지로 확산된 역사와 문화적 의미를 짚어본다.

축제의 백미는 '밀양강 오딧세이'다. 올해는 '사명, 세상으로 간다'라는 주제로 임진왜란 당시 평양성 탈환에 나선 사명대사의 이야기를 실경 멀티미디어 공연으로 펼쳐낸다. 70인의 밀양 국궁 불화살 연출과 드론 퍼포먼스 등이 영남루와 밀양강을 배경으로 펼쳐질 예정이다.

밀양아리랑대축제는 아리랑이 지금도 살아 숨 쉬는 문화임을 보여주는 자리다. 5월, 밀양에서 아리랑의 감동을 느껴보자.