[PEDIEN] 횡성군이 라오스 노동사회복지부와 외국인 계절근로 인력 송출 업무협약의 세 번째 변경 사항을 체결하며 농촌의 안정적인 인력 수급과 근로자 보호에 한층 박차를 가한다.
횡성군청 소회의실에서 열린 이번 협약은 지난 2022년 첫 업무협약 체결 이후 세 번째로 이루어지는 변경으로, 계절근로자의 인권 보호와 노무 관련 규정을 더욱 세밀하게 다듬는 데 중점을 뒀다. 이를 통해 근로자들이 보다 안정적인 환경에서 일할 수 있도록 지원하겠다는 방침이다.
특히, 내년도 계절근로자 유치를 앞두고 올해 발생했던 입국 지연 문제를 해결하기 위한 구체적인 방안도 별도 협의를 통해 마련했다. 횡성군은 라오스 계절근로자를 처음 도입한 2022년 144명에 불과했던 입국 인원이 올해는 1067명으로 7배 이상 급증했다고 밝혔다.
이러한 증가세는 농촌 지역의 고질적인 일손 부족 현상이 심화되는 가운데, 라오스 계절근로자에 대한 현장의 수요가 꾸준히 늘어난 결과로 분석된다. 더욱 주목할 만한 점은 횡성군에 배정된 라오스 계절근로자들이 지난해부터 현재까지 단 한 명의 이탈자도 발생하지 않았다는 사실이다. 이는 횡성군과 라오스 측이 입국 전부터 체류 기간까지 철저하게 관리해 온 노력의 결실로 평가받는다.
장신상 횡성군수는 “이번 변경 협약을 통해 계절근로자의 권익 보호와 노무 관리 체계가 더욱 촘촘해졌다”며 “농가에는 안정적인 인력을, 계절근로자에게는 안전하고 공정한 근로 환경을 제공하기 위해 라오스 측과 긴밀히 협력할 것”이라고 강조했다.
한편, 횡성군은 내년도 외국인 계절근로 프로그램 협약국 다변화를 위해 지난 9월 캄보디아와도 업무협약을 체결하는 등 적극적인 노력을 기울이고 있다. 다가오는 영농철을 앞두고 농가의 인력난 해소를 위해 입국 일정 조율 및 사전 교육 등을 차질 없이 추진해 빈틈없는 대응 태세를 갖출 계획이다.
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