[PEDIEN] 태안군이 관내 거주 외국인 주민의 조기 정착과 안정적인 일상생활을 지원하기 위해 마련한 '외국인 주민 맞춤형 생활적응 프로그램'이 7개월간의 대장정을 성공적으로 마쳤다.
지난 4월 21일부터 11월 10일까지 태안군가족센터 주관으로 총 16회에 걸쳐 진행된 이번 프로그램은 단순한 어학 교육을 넘어, 외국인 주민들이 태안에서 겪는 실제적인 어려움을 해소하고 지역사회의 일원으로 자연스럽게 융화될 수 있도록 돕는 데 초점을 맞췄다. 특히 농어업 등 생업에 종사하는 외국인 근로자의 근무 여건과 기상 상황을 고려한 탄력적인 일정 운영이 돋보였다.
그 결과, 당초 목표를 크게 상회하는 실인원 53명이 교육 과정을 이수하며 프로그램은 알찬 결실을 맺었다. 교육 내용은 △올바른 쓰레기 분리배출 및 음식물 쓰레기 처리 규정 △관내 버스·택시 대중교통 이용법 △의료기관 진료 예약 및 비상약 활용법 △은행 업무 및 금융사기 예방 등 외국인 주민에게 필수적인 실생활 정보를 중심으로 구성됐다.
또한, 태안국제원예치유박람회 관람 및 전통 식문화 체험 등 지역 명소 탐방과 한국 문화 체험을 병행하여 참여자들의 높은 만족도를 이끌어냈다. 체험과 실습 중심의 교육 운영 결과, 참여자 대상 종합 만족도는 5점 만점에 4.91점이라는 경이로운 수치를 기록했다.
프로그램에 참여한 한 외국인 주민은 “한국 생활이 모든 면에서 낯설었지만, 실생활에 꼭 필요한 정보를 배우고 아름다운 태안의 자연과 문화를 직접 체험하며 지역에 대한 애정과 자신감이 생겼다”고 긍정적인 소감을 밝혔다.
태안군은 이번 프로그램 운영 결과를 바탕으로 외국인 근로자의 불규칙한 근무 시간과 이동 제약 등 현장의 목소리를 반영한 보완책을 마련할 계획이다. 내년에는 사업장 방문형 교육 및 소규모 단회기 프로그램을 확대하고, 참여 대상을 외국인 계절근로자와 결혼이민자 중도입국 친척 등으로 넓혀 더욱 촘촘한 정착 안전망을 구축해 나갈 방침이다.
군 관계자는 “외국인 주민은 지역 산업과 공동체를 함께 지탱해 나가는 소중한 이웃”이라며 “앞으로도 언어와 문화적 차이로 겪는 일상생활의 불편을 최소화하고, 모든 외국인 주민이 태안의 당당한 군민으로 안정되게 뿌리내릴 수 있도록 현장 중심의 맞춤형 지원 정책을 지속적으로 펼쳐 나가겠다”고 강조했다.
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