[PEDIEN] 이원택 전북특별자치도지사가 지난 25일, 익산 중앙체육공원에서 펼쳐지고 있는 ‘제23회 익산 천만송이 국화축제’ 현장을 찾아 관계자들을 격려하고 도민들과 소통하는 시간을 가졌다.
이번 방문은 지역 대표 가을 축제의 운영 상황을 점검하고, 축제 준비와 운영에 헌신한 농업인과 자원봉사자 등 관계자들의 노고를 치하하기 위해 마련됐다.
이 지사는 휴게음식존, 고구마 테마존, 농업홍보관 등 주요 행사장을 둘러보며 관계자들의 의견을 경청했다. 또한 축제를 찾은 관람객들과 일일이 인사를 나누며 현장의 분위기를 살폈다.
실내전시관에서는 국화 분재 작품과 전북특별자치도농업기술원이 육성한 국화 신품종을 직접 관람하며 품종 개발 성과와 현장 보급 현황에 대한 설명을 들었다.
특히 농업기술원이 마련한 신품종 전시관에는 다양한 화색과 화형을 자랑하는 국화 신품종 및 우수 계통 40여 점이 전시됐다. 관람객들은 전시된 국화들을 보며 품종 선호도 평가에도 참여하는 등 적극적인 관심을 보였다.
전북특별자치도농업기술원은 지난 20년간 국화 신품종 육성 연구에 매진해왔다. 그 결과 총 33품종의 품종보호권을 확보했으며, 도내 누적 보급면적 6.7ha를 달성하며 국산 국화 품종의 개발과 보급에 크게 기여하고 있다.
올해로 23회를 맞이한 익산 천만송이 국화축제는 ‘글로우 익산, 보석처럼 새롭게 빛나는 익산’이라는 주제 아래 지난 23일부터 11월 1일까지 열흘간의 대장정에 돌입했다.
축제는 익산 중앙체육공원을 넘어 신흥근린공원과 익산역 일원으로 공간을 확대해 더욱 풍성한 볼거리를 제공한다. 국화 전시, 화려한 야간경관, 지역 농특산물 판매 및 다채로운 체험 프로그램이 방문객들을 기다린다.
이원택 전북특별자치도지사는 “축제를 위해 아낌없는 정성을 쏟아주신 농업인과 자원봉사자 등 모든 관계자 여러분께 깊은 감사를 표한다”며 “이번 축제가 도민과 관광객들에게 잊지 못할 가을의 즐거움을 선사하고, 지역에 새로운 활력을 불어넣는 소중한 계기가 되기를 진심으로 바란다”고 전했다.
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