[PEDIEN] 가을 수확철을 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪는 영주시 농가에 온정의 손길이 이어졌다. 영주시새마을회는 지난 19일, 생강 수확이 한창인 이산면 일대의 농가를 찾아 구슬땀을 흘렸다.
이번 일손 돕기 활동은 농촌 고령화와 인력난으로 인해 수확철마다 일손 확보에 비상이 걸린 취약·고령 농가에 실질적인 도움을 제공하고자 마련된 자리였다. 새마을회원 20명은 이산면 지동리의 1582㎡ 규모 생강 재배 농가를 방문했다.
회원들은 이날 생강 수확 작업에 적극적으로 참여하며 농가의 무거운 짐을 덜어주었다. 흙먼지를 뒤집어쓰면서도 생강을 캐고 정리하는 작업에 힘을 보태며, 농촌의 바쁜 농번기 일손 부족 문제를 함께 나누는 귀한 시간을 가졌다.
일손을 지원받은 농가주 황종성 씨는 “수확철마다 일손 구하기가 하늘의 별 따기인데, 이렇게 새마을회 회원들이 발 벗고 나서 도와주니 정말 큰 힘이 된다”며 거듭 고마움을 표했다.
우찬우 영주시새마을회장은 “일손 부족으로 어려움을 겪는 농가에 조금이나마 힘이 될 수 있어 매우 뜻깊게 생각한다”고 밝혔다. 그는 이어 “앞으로도 도움이 절실한 이웃과 지역 현장을 찾아 회원들과 함께 나눔과 봉사를 꾸준히 실천해 나가겠다”는 포부를 다졌다.
한편 영주시새마을회는 이번 농촌 일손 돕기 외에도 주거환경 개선을 위한 ‘행복한 보금자리 만들기’, ‘사랑의 김장 나눔’, 읍·면·동 환경정화활동 등 다채로운 봉사활동을 펼치며 지역사회 나눔 문화 확산에 앞장서고 있다.
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