[PEDIEN] 한국 여자핸드볼 대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 8년 만에 아시아 정상을 탈환하는 쾌거를 이뤘다. 이번 우승의 중심에는 삼척시청 여자핸드볼팀 소속 선수들과 이계청 감독이 있었다. 이들은 개최국 일본과의 최종전을 27대 23으로 승리하며 6전 전승이라는 압도적인 성적으로 금메달을 목에 걸었다.
이번 우승은 2018 자카르타·팔렘방 대회 이후 8년 만에 아시아 정상에 복귀한 결과다. 특히 2022 항저우 대회에서 일본에 패하며 은메달에 머물렀던 아쉬움을 일본 안방에서 설욕했다는 점에서 더욱 값지다.
대표팀 사령탑을 맡은 이계청 감독은 삼척시청 여자핸드볼팀을 2003년부터 이끌어 온 베테랑이다. 그는 소속팀 선수인 박새영, 이연경, 김보은, 전지연, 김민서 선수와 함께 이번 아시안게임에 출전하여 대한민국의 금메달 합작에 크게 기여했다.
골키퍼 박새영 선수는 일본과의 결승전에서 결정적인 순간마다 몸을 날리는 선방으로 팀의 승리를 지켜냈다. 공격에서는 김보은 선수가 경기 초반 돌파와 득점을 연달아 성공시키며 팀에 활력을 불어넣었다.
대표팀의 막내인 김민서 선수 또한 젊은 패기를 앞세운 과감한 플레이로 후반 중요한 순간 득점을 올리며 금메달 획득에 힘을 보탰다. 대회 초반 홍콩전에서 8골을 기록한 전지연 선수는 젊은 선수로서 넘치는 에너지로 팀에 기여했으며, 베테랑 이연경 선수는 중요한 경기에서 팀의 중심을 잡아주었다.
이계청 감독은 경험 많은 베테랑 선수들과 패기 넘치는 젊은 선수들을 조화롭게 기용하는 탁월한 리더십을 발휘했다. 강한 수비와 빠른 공격 전환을 중심으로 대표팀의 조직력을 극대화했으며, 중국과 일본 등 강팀과의 경기에서는 베테랑들의 노련미를 활용하는 동시에 젊은 선수들에게도 충분한 출전 기회를 부여하며 6전 전승의 완벽한 우승을 이끌었다.
이번 아시안게임에서 삼척시청 소속 선수들의 눈부신 활약은 삼척시 여자핸드볼의 강력한 저력을 다시 한번 전국에 알리는 계기가 되었다. 삼척시청 여자핸드볼팀은 오랫동안 국내 여자 핸드볼을 대표하는 강팀으로 자리매김해 왔으며, 꾸준히 국가대표 선수를 배출하며 한국 여자핸드볼 발전에 기여해왔다.
삼척시는 이번 아시안게임 금메달 획득을 계기로 삼척시청 여자핸드볼팀의 성과를 시민들과 함께 축하하고, 지역을 대표하는 스포츠단으로서 선수들이 최고의 기량을 펼칠 수 있도록 지속적인 지원을 아끼지 않을 계획이다. 삼척시 관계자는 "대한민국 여자핸드볼의 8년 만의 쾌거에 삼척시청 이계청 감독과 선수들이 중심적인 역할을 해 매우 자랑스럽다"며 "태극마크를 달고 대한민국과 삼척의 명예를 드높인 선수들에게 시민 모두의 마음을 담아 축하와 격려를 보낸다"고 전했다.
한편, 삼척시청은 이계청 감독과 소속 선수 5명이 국가대표로 출전하여 금메달을 획득함으로써 '국가대표를 배출하는 여자핸드볼 명문 실업팀'으로서의 위상을 확고히 했다.
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