[PEDIEN] 경북 예천군이 마늘과 양파 농가의 생산성 향상과 저탄소 농업 확산을 위해 '깊이거름주기 수량 증대 기술 시범사업'을 본격 추진한다. 총사업비 2500만원이 투입되는 이번 사업은 관내 한 농가에서 기술 실증에 나선다.
이번 사업은 최근 급등한 비료 가격과 심화되는 농촌 인력 부족 문제에 대응하고, 비료 사용 효율과 농가 소득을 동시에 높일 수 있는 실용적인 영농 기술을 현장에 보급하고자 마련됐다.
'깊이거름주기'는 트랙터 부착형 전용 장비를 활용해 토양 25~30cm 깊숙한 곳에 질소 비료를 직접 주입하는 혁신적인 기술이다. 기존 토양 표면에 비료를 뿌리는 방식과 달리, 비료가 공기와 직접 접촉하는 면적을 최소화해 양분 손실을 획기적으로 줄인다.
실제로 기존 표면 살포 방식은 질소 성분의 약 14%가 암모니아 형태로 대기 중에 배출되고, 작물의 실제 양분 흡수율은 30%에 불과한 것으로 알려졌다. 하지만 깊이거름주기 기술은 밭 토양의 암모니아 배출량을 최대 73%까지 줄여, 미세먼지와 악취 저감에도 상당한 효과를 보일 것으로 기대된다.
농촌진흥청의 실증 연구 결과, 이 기술을 적용했을 때 양파 생산량이 기존 방식 대비 52%나 증가했다. 마늘의 경우, 무멀칭 및 기계 파종과 연계 시 19~33%의 증수 효과를 거두는 것으로 나타났다. 또한, 웃거름을 주는 횟수를 줄여 노동력 부담을 경감시키고 토양 표면의 잡초 발생을 억제하는 부가적인 효과도 기대할 수 있다.
손석원 예천군농업기술센터 소장은 “깊이거름주기는 비료 이용 효율을 높여 생산비와 노동 부담을 덜어주는 매우 실용적인 저탄소 농업 기술”이라고 강조했다. 그는 “이번 시범사업의 효과를 면밀히 분석해 예천 지역의 재배 여건에 맞는 기술로 정착시킬 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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