[PEDIEN] 충남 보령시의 대표 축제인 제26회 무창포 신비의 바닷길 축제가 지난 11일부터 13일까지 3일간의 대장정을 마무리했다. 올해 축제는 'K-MIRACLE, 밤-바다를 잇다'라는 주제 아래, 무창포의 상징인 신비의 바닷길과 지역 설화, 다채로운 야간 콘텐츠, 가족 체험 프로그램을 융합하며 관광객들의 뜨거운 호응을 얻었다.
축제의 하이라이트는 지난 12일 밤 펼쳐진 1000대 규모의 멀티미디어 드론라이트쇼였다. 드론 1000대가 밤하늘을 수놓으며 무창포의 고유 설화인 '아기장수' 이야기를 현대적인 감각으로 구현해냈다. 아기장수의 탄생부터 해룡과의 대결, 그리고 마침내 신비의 바닷길이 열리는 극적인 장면까지, 총 10개의 이야기로 구성된 이번 쇼는 지역의 스토리를 생동감 있게 전달하며 관람객들의 몰입도를 높였다.
드론쇼의 감동을 이어받아 펼쳐진 LED 횃불 체험은 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사했다. 참가자들은 직접 횃불을 들고 신비의 바닷길을 걸으며 무창포 밤바다의 낭만적인 풍경을 만끽했다. 드론쇼와 바닷길 체험이 자연스럽게 연결되면서, 단순한 관람을 넘어선 참여형 야간 콘텐츠로서의 가능성을 확인하는 계기가 되었다.
어린이와 가족 단위 관광객을 위한 프로그램 역시 높은 만족도를 기록했다. 특히 맨손 대하잡기 체험은 시작 전부터 대기 인원이 몰릴 정도로 폭발적인 관심을 끌었다. 어린이 조개캐기, 해양생태놀이터, 다채로운 체험 부스 등은 아이들에게 즐거운 경험을 제공하며 축제의 즐거움을 더했다. 이러한 체험 프로그램들은 무창포 바닷길 걷기 및 해양 생물 관찰과 자연스럽게 연계되며, 축제가 무창포의 아름다운 자연환경을 함께 즐기는 가족 체류형 관광의 매력을 부각시키는 계기가 되었다.
축제의 안전을 위한 노력도 돋보였다. 보령시는 보령해양경찰서와 긴밀히 협력하여 야간 간조 시간대 신비의 바닷길 이용객을 대상으로 현장 안전 계도를 실시했다. 밤에도 바닷길과 갯벌을 이용하는 관광객이 많은 지역적 특성을 고려한 선제적 조치로, 관계기관과의 협업 체계를 강화하며 현장 대응 능력을 높였다.
엄승용 보령시장은 “무창포만의 독특한 자연환경과 지역 이야기에 체험과 야간 콘텐츠를 더해, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 축제로 한 단계 발전했다”고 평가했다. 그는 이어 “앞으로도 무창포의 특색을 살린 콘텐츠를 지속적으로 발굴하여 보령을 대표하는 가을 축제로 더욱 발전시켜 나가겠다”는 포부를 밝혔다.
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