[PEDIEN] 순창군의회가 전북 지역 말산업의 새로운 도약을 위한 움직임을 본격화했다. 11일 열린 제306회 제1차 정례회 제2차 본회의에서 이성용 의원이 대표 발의한 ‘전북 말산업 클러스터 구축 및 순창 경마공원 유치 촉구 건의안’이 채택되며, 정부와 전북특별자치도, 한국마사회에 구체적인 실행을 촉구하고 나섰다.
이번 건의안은 단순한 공공기관 지방 이전을 넘어 지역 산업과 연계한 성장 기반 마련을 강조하는 데서 출발했다. 군의회는 순창·남원·장수·임실을 하나의 권역으로 묶어 각 지역의 특성을 살린 말산업 클러스터 구축 방안을 제시했다. 구체적으로 남원은 말 치료·교육·연구개발, 장수는 경주마 생산·육성·조련, 임실은 퇴역마 재활과 말 복지 분야를 담당한다.
특히 순창군은 담양군과 함께 경마공원과 치유 승마, 말 건강 관련 산업의 중심지로 특화될 가능성을 내비쳤다. 두 군은 이미 접경 지역 약 390만㎡ 부지에 경마공원 공동 유치를 추진해 왔다. 이곳에 경마·승마·체험 시설뿐만 아니라 지역 관광·농축산업까지 연계한다면 전북 동부권의 새로운 성장 동력으로 자리매김할 수 있다는 분석이다.
이에 따라 순창군의회는 정부에 전북 말산업 클러스터 구축 사업을 국가균형발전 사업으로 추진할 것을 강력히 요구했다. 또한 전북특별자치도에는 순창·담양 경마공원 유치를 위한 행정적·재정적 지원을, 한국마사회에는 경마공원 유치에 적극 협조할 것을 주문했다. 이번 건의안 채택이 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣는 계기가 될지 귀추가 주목된다.
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