[PEDIEN] 경주시가 국토교통부가 주관하는 '2026년 대한민국 도시대상'에서 국무총리상을 수상하며 도시재생 분야의 탁월한 성과를 인정받았다.
9일 부산 벡스코에서 열린 시상식에서 경주시는 구 경주역 동편의 도시재생사업인 '일상이 여행이 되는 행복황촌'의 성공적인 추진을 높이 평가받아 우수정책 부문 최고상인 국무총리상을 거머쥐었다. 대한민국 도시대상은 전국 지방자치단체의 지속가능한 발전과 도시정책 성과를 평가하는 권위 있는 상으로, 올해는 전국 229개 기초지자체 중 대통령상 1곳, 국무총리상 1곳, 장관상 11곳이 선정됐다.
이번 수상의 주역인 '행복황촌' 사업은 100년 이상 철도로 인해 도심과 단절되고 95.2%에 달하는 노후 건축물로 침체되었던 황오동 일원을 활력 넘치는 생활관광 중심지로 재탄생시킨 대표적인 사례다. 경주시는 이 사업을 통해 방치되었던 빈집과 낡은 주택들을 매력적인 마을호텔과 카페 등으로 변모시켰다.
특히 주목할 점은 주민 주도형 모델 구축이다. 주민들이 직접 설립한 '행복황촌협동조합'이 마을호텔과 각종 거점 시설을 운영하며 사업의 지속가능성을 확보했다. 이러한 노력의 결과, 외국인관광도시민박업은 2021년 2곳에서 지난해 21곳으로 10배 이상 급증했으며, 카페 역시 5곳에서 16곳으로 늘어나는 등 가시적인 성과를 거두었다. 또한, 유동인구는 1295명에서 5431명으로 4배 이상 증가하며 지역 경제 활성화에 크게 기여했다.
빈집 정비와 노후 주택 집수리 또한 같은 기간 4곳에서 39곳으로 대폭 확대되었으며, 지역상생 프로그램 참여자 수는 2571명에서 1만 1247명으로 4배 이상 증가하며 주민들의 적극적인 참여를 이끌어냈다. 경주시는 단순히 시설을 개선하는 데 그치지 않고, 노후 건축물의 외국인관광도시민박업 등록 제한 규제 개선을 건의하여 건축물 연식 대신 안전성을 중심으로 판단하도록 관련 지침 개정을 이끌어내는 성과도 달성했다.
운영 수익 일부를 골목 환경 정비, 취약계층 지원, 주민 복지 등에 재투자하는 선순환 구조를 구축한 점도 높이 평가받았다. 경주시는 지난 2022년 대한민국 도시대상에서 국토교통부 장관상을 받은 데 이어 이번 국무총리상 수상으로 도시정책의 우수성을 다시 한번 입증했다.
주낙영 시장은 “이번 수상은 주민과 행정이 함께 만들어 온 도시재생 성과를 인정받은 것”이라며, “앞으로도 지역경제 활성화와 공동체 회복이 선순환하는 지속가능한 도시재생 모델을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
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