[PEDIEN] 신안군이 최근 논란의 중심에 선 정원수협동조합의 묘목 입식 문제 해결에 팔을 걷어붙였다. 조합원들의 피해를 최소화하기 위한 다각적인 방안 모색에 나선 것이다.
문제는 신안군 정원산림총괄과가 2025년 9월 22일 정원수협동조합에 보낸 ‘사계절 꽃피는 1섬 1정원화 조성을 위한 2026년 정원수 구입 계획 알림’ 공문에서 비롯됐다. 이 공문에 따르면 신안군은 흑산도를 제외한 13개 읍·면을 대상으로 2026년 2월부터 12월까지 180억원을 투입해 124만 본의 정원수를 식재할 계획이었다. 식재 대상 수목은 글라스류, 매자나무, 배롱나무 등 30여 종에 달했다.
이전에도 신안군은 민선 8기 출범 이후 정원수사회적협동조합을 통해 2024년 190억원, 2025년 188억원 규모의 정원수를 구입하는 등 관련 사업을 지속적으로 추진해왔다. 2026년 사업 역시 이러한 맥락에서 계획되었으나, 본예산 미확보와 행정 절차 미진 등 사업 추진에 난항을 겪었다.
엎친 데 덮친 격으로 상급 감찰기관의 감사에서 정원수협동조합과의 수의계약 과정에서 문제가 드러났다. 감사 결과, 신안군은 지방계약법 등 관련 법령을 준수하지 않고 약 399억원 상당의 사업을 5천만원 이하로 임의 분할하여 총 939회에 걸쳐 수의계약을 체결한 사실이 확인됐다. 이로 인해 분할 계약에 따른 나무 식재 사업 전반에 대한 추가 감사가 예고된 상황이다.
한편, 조합원 일부가 주장하는 국비 반납 건에 대해 신안군 관계자는 “국비 반납은 이번 사안과 무관하다”고 선을 그었다. 대상지의 입지 및 법적 여건, 대체 부지 확보의 어려움 등을 종합적으로 검토한 결과 사업비 반납을 검토 중인 별개의 사안이라는 설명이다.
김태성 신안군수는 “잘잘못을 따지기에 앞서 다수의 군민이 피해를 보고 있는 상황”이라며 “다양한 해결 방안을 다각도로 검토해 이번 사안을 잘 해결할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
신안군은 현재 분할 계약 방식으로는 조합원들에게 기존 묘목 구입 비용을 지급하기 어렵다고 판단하고 있다. 이에 따라 관련 법령과 절차를 면밀히 검토하고 고문변호사 법률 자문 등을 통해 실질적인 구제 방안 마련에 집중할 계획이다. 이미 입식된 묘목을 공공사업에 우선 활용하거나 유관기관 및 산림조합에 판매·매각하는 방안 등 조합원 피해를 최소화할 수 있는 다각적인 대책을 검토 중이다.
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