[PEDIEN] 강진군이 홀로 병원을 방문하기 어려운 지역 어르신들을 위한 ‘병원동행서비스’를 확대하며 큰 호응을 얻고 있다. 이 사업은 어르신들의 병원 이용 부담을 덜어주는 통합돌봄의 핵심 사업으로 자리매김했다.
지난 4월부터 사회복지법인 한기장복지재단이 운영하는 강진양로원에 위탁 운영 중인 이 서비스는, 선정된 147명의 어르신을 대상으로 전담 동행 매니저가 병원 방문 전 과정을 지원한다. 접수부터 진료 대기, 이동, 귀가까지 세심한 도움을 제공한다.
현재 매월 80명에서 100명에 달하는 어르신들이 서비스를 이용하며 병원 가는 길에 든든한 동반자를 얻었다. 특히 강진군 내 병원뿐만 아니라 영암, 장흥, 해남 지역 병원까지 동행 범위를 넓혀, 관내에 없는 진료과를 이용해야 하는 어르신들의 이동 부담을 크게 줄였다.
이용자의 경제적 부담 완화에도 집중하고 있다. 서비스 이용료는 시간당 2만 7000원이지만, 기초생활수급자와 차상위계층은 전액 무료다. 기초연금수급자는 시간당 5400원만 부담하면 된다. 이러한 지원 덕분에 현재 이용자의 약 70%가 무료 혜택을 받고 있어, 경제적 어려움으로 병원 이용을 망설이던 어르신들에게 실질적인 도움을 주고 있다.
병원동행 매니저는 노인일자리 사업과 연계하여 운영된다. 현재 4명의 매니저가 활동 중이며, 3명의 일자리 참여자를 추가 배치할 예정이어서 어르신 돌봄과 일자리 창출이라는 두 가지 효과를 동시에 거둘 것으로 기대된다.
강진군은 증가하는 서비스 수요에 발맞춰 관련 예산을 확보하고 지원 기반을 더욱 확대해 나갈 계획이다. 김수진 군민행복과장은 “병원동행서비스는 통합돌봄을 위해 꼭 필요한 사업”이라며, “2025년 관련 조례 제정을 시작으로 지속적으로 증가하는 신청자에 맞춰 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
병원동행서비스 이용을 원하는 주민은 주소지 읍·면사무소 또는 강진군 군민행복과 통합돌봄팀, 강진양로원으로 문의하면 된다.
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