[PEDIEN] 전남광주통합특별시의회 박형대 의원이 기록적인 폭염 속에서 취약계층 어르신들의 안전을 최일선에서 책임지는 노인생활지원사 및 사회복지사들의 처우 개선을 강하게 촉구하고 나섰다.
지난 6일 장흥사회복지관에서 열린 선임지원사 월례회의에 참석한 박 의원은 폭염특보 기간 어르신들의 안전을 지키는 종사자들의 애로사항을 직접 청취했다. 현재 전남광주통합특별시에서 노인맞춤돌봄서비스를 수행하는 생활지원사는 5,700여 명에 달한다. 이들은 독거노인을 비롯한 돌봄이 필요한 어르신 가정을 직접 방문해 안전을 확인하는 업무를 수행한다.
특히 폭염특보가 발령되면 이들의 업무 강도는 배가 된다. 매일같이 어르신들의 안전을 확인해야 하기에 주말에도 쉬지 못하고 근무하는 경우가 빈번하다. 올해 7월 18일부터 이어진 장기간의 폭염 속에서 이들은 어르신들의 안전을 지키는 파수꾼 역할을 톡톡히 해내고 있다.
하지만 폭염 시기에 업무량과 노동강도가 크게 늘어나는 것과 달리, 종사자들의 처우는 개선되지 않고 있다는 지적이 나온다. 주말이나 휴가 중에도 어르신들의 안부를 확인해야 하는 상황이 발생하며, 폭염 단계가 격상되면 안전관리 업무는 더욱 강화된다. 그럼에도 불구하고 생활지원사와 사회복지사의 보수와 수당은 늘어난 업무 강도에 비해 낮은 수준에 머물러 있어 종사자들의 불만이 커지고 있다.
박 의원은 “최일선에서 땀 흘려 일하는 노인생활지원사와 사회복지사들 덕분에 극한 폭염 속에서도 어르신들의 안전이 지켜지고 있다”며 “정부는 이들에게 취약계층 재난관리 업무만 요구할 것이 아니라 실질적인 지원이 뒤따르도록 해야 한다”고 강조했다.
이어 그는 “폭염으로 업무량과 노동강도가 증가하는 만큼 이에 상응하는 수당 인상과 교통비 지원 현실화 등 종사자 처우 개선에 적극 나서야 한다”고 덧붙였다.
한편 박 의원은 돌봄종사자 지원 조례 제정을 추진하며 노인생활지원사뿐만 아니라 요양보호사, 장애인활동지원사, 아이돌보미 등 사회복지 분야 종사자들의 처우 개선을 위한 노력을 이어갈 계획이다.
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