[PEDIEN] 한국해양과학기술원 서해연구소 시범사업단이 지난 10일 서천군 장항읍 바이오특화 지식산업센터에서 공식 출범하며 서해권 해양 과학 연구의 새로운 장을 열었다.
이날 출범식에는 유승광 서천군수를 비롯해 이희승 KIOST 원장, 이민석 해양수산부 해양개발과장, 임성범 충청남도 해양수산국장 직무대행, 김현태 국립해양생물자원관장 등 관계 기관 인사와 지역 주민 50여 명이 참석했다. 현판 제막식을 시작으로 비전 보고, 기념사와 축사, 기념 촬영 순으로 행사가 진행되었으며, 장동혁 국회의원도 축전을 보내 시범사업단의 힘찬 출발을 응원했다.
이어진 'KIOST 서해권 해양수산발전협의체 출범 기념 정책포럼'에서는 해양 과학 연구의 미래를 조망하는 심도 깊은 논의가 이루어졌다. 윤종주 충남연구원 소장, 천정윤 전북연구원 연구위원, 김충기 한국환경연구원 연구위원 등 전문가들이 연사로 나서 ‘서해연구소 설립과 서해권 해양과학기술 발전 방향’을 주제로 각자의 전문성을 바탕으로 한 발표와 토론을 이어갔다.
서천군은 지난해 KIOST의 서해연구소 설립 시범사업 공모에서 충청남도와 함께 참여해 연구 수행 여건, 접근성, 그리고 해양 관련 산·학·연 기반을 인정받아 최종 대상지로 선정되는 쾌거를 이루었다. 이후 충청남도, KIOST와 긴밀한 업무 협약을 맺고 시범사업을 추진해 왔으며, 이번 시범사업단 출범은 서해권 해양 과학 연구 거점을 구축하는 데 중요한 초석을 다지는 계기가 되었다.
서해권은 연안하구와 갯벌 생태계 등 다양한 해양 현안에 대한 전문적인 연구가 절실히 요구되는 지역이다. 서해연구소는 앞으로 금강하구와 서해 연안의 복잡한 환경·생태 변화에 대한 과학적 해법을 제시하고, 지역 산업과 연계한 실질적인 연구 성과를 창출하는 거점 역할을 수행할 것으로 큰 기대를 모으고 있다.
유승광 서천군수는 "이번 시범사업단 출범은 서천이 서해권 해양 과학 연구의 중심지로 도약하는 매우 중요한 출발점"이라며 "금강하구와 갯벌 등 서천이 가진 고유한 강점과 KIOST의 뛰어난 연구 역량을 효과적으로 연계하여 지역 현안 해결의 실마리를 찾고, 그 성과가 지역 발전으로 이어질 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 포부를 밝혔다.
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