[PEDIEN] 유네스코 세계자연유산으로 지정된 무안갯벌의 가치를 알리는 제12회 무안황토갯벌축제가 오는 8월 29일부터 9월 6일까지 9일간 무안황토갯벌랜드 일원에서 펼쳐진다. '갯벌이 살아있다'를 주제로 열리는 이번 축제는 자연과 사람이 어우러지는 생태·체험형 축제로 주말 중심으로 운영된다.
개막일인 8월 29일에는 무안갯벌의 생태적 가치와 보전의 중요성을 군민 및 관광객과 함께 나누는 유네스코 세계자연유산 등재 기념식이 열린다. 이어서 국내 최장 1.5km에 달하는 무안갯벌탐방다리에서 걷기대회가 개최되어, 참가자들은 바다 위를 걸으며 갯벌의 아름다운 풍광을 만끽하는 특별한 경험을 하게 된다.
이번 축제는 지난해보다 한층 강화된 체험 프로그램과 편의시설을 선보이며 방문객의 만족도를 높인다. 새롭게 설치된 낙지광장 물놀이장 워터타워는 남녀노소 누구나 함께 즐길 수 있는 공간을 제공하며, 갯벌장어잡기 체험 횟수 확대와 생태갯벌 체험 공간 확장으로 더욱 풍성한 즐길 거리를 마련했다.
폭염에 대비한 그늘막과 쉼터도 확충되었으며, 실내 프로그램 확대는 방문객들이 시원하고 안전하게 축제를 즐길 수 있도록 돕는다. 농게쉼터 2층에는 갯벌 경관을 감상하며 휴식을 취할 수 있는 가족 휴식 공간이 마련되었고, 생태갯벌과학관에서는 '싸이팝' 특별전시, 찾아가는 과학강연, 이동식 과학체험 등 다채로운 과학 콘텐츠를 운영한다.
어린이와 가족 단위 방문객을 위한 프로그램도 다채롭다. 작가와 함께하는 바다예술체험, 동화캠프, 작은영화관 등이 마련되었으며, 갯벌장어잡기, 운저리 바다낚시, 갯벌생태체험, 칠면초 맨발걷기 등 무안갯벌을 온몸으로 느낄 수 있는 체험 프로그램은 전 세대가 세계자연유산의 가치를 직접 체험하고 자연의 소중함을 배우는 기회를 제공한다.
축제 기간 동안 운영되는 농수특산물 판매장에서는 무안의 우수한 농수특산물을 판매하고, 양파김치 담그기 등 체험 프로그램도 함께 운영하여 지역 상권 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 박문재 무안군축제추진위원장은 “이번 축제는 무안갯벌의 가치를 자연 속에서 직접 보고 느끼고 체험할 수 있도록 준비했다”며, “함께 놀고 함께 기억하는 축제인 만큼 많은 분들이 찾아와 주인공이 되어 보시길 바란다”고 전했다.
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