[PEDIEN] 대한민국 독립운동의 심장부인 서대문구에서 광복 81주년을 기념하는 '2026 서대문독립민주축제'가 오는 8월 15일부터 16일까지 이틀간 서대문형무소역사관과 서대문독립공원 일대에서 개최된다. 지난해 15만 명의 시민이 찾았던 이 축제는 독립문과 서대문형무소라는 역사적 공간을 배경으로 광복의 의미를 되새기고 민주주의 가치를 체험하는 대표 역사문화 행사로 자리매김했다.
'광복의 빛으로 하나 되는 서대문'을 주제로 열리는 올해 축제는 전 세대가 독립운동의 정신과 광복의 의미를 자연스럽게 공감할 수 있도록 공연, 전시, 시민 참여 프로그램을 대폭 강화했다. 특히 어린이부터 어르신까지 모두가 즐길 수 있는 다채로운 프로그램이 준비되어 있다.
광복절 당일인 15일 오후 7시에는 기념식과 축하공연이 열린다. 박운기 서대문구청장의 기념사를 비롯해 주요 내빈 축사가 이어지며, 서대문구립여성합창단과 초청 가수 박정현, 손승연의 무대가 광복의 기쁨을 더할 예정이다.
시민 참여 프로그램 또한 풍성하다. 전문 해설사와 함께하는 서대문형무소 이야기, 광복의 길 챌린지, 독립낭독챌린지, 광복 스탬프 랠리 등은 독립운동의 의미를 직접 체험할 기회를 제공한다. 가족 단위 방문객을 위한 30여 개의 체험 부스도 운영된다.
축제는 인근 영천시장으로도 확장된다. 8월 15일부터 16일까지 '815 독립만찬 영천축제'가 함께 열려, 영천시장 대표 먹거리 판매, 축하공연, 체험 행사, 페이백 및 경품 이벤트 등을 통해 축제 방문객들이 전통시장도 함께 즐길 수 있도록 했다.
역사 공간을 활용한 문화공연도 눈길을 끈다. 서대문형무소역사관 12옥사 앞 보조무대에서는 연세대학교 성악공연, 추계예술대학교 국악공연, 팝페라, 태권도 공연이 펼쳐지며, 12옥사 내부에서는 클래식 연주가 울려 퍼져 역사 공간만의 특별한 감동을 선사한다.
전시 프로그램 또한 한층 깊이를 더했다. 여옥사 상설전시는 홀로그램 기술을 활용해 여성 독립운동가들의 삶과 정신을 생생하게 전달하며, 10옥사에서는 국립민속박물관과 협력한 특별전시를 통해 다양한 독립운동가들의 이야기를 소개한다. 독립공원에 설치되는 렌티큘러 전시는 관람객의 움직임에 따라 독립운동가들의 표정이 환희로 변화하는 연출로 광복의 기쁨을 시각적으로 표현하며 미래세대와의 역사적 연결을 강화했다.
축제 기간인 8월 15일부터 16일까지 서대문형무소역사관은 오전 9시 30분부터 오후 7시까지 무료로 개방된다. 시민들은 역사관 관람과 함께 다양한 공연, 전시, 체험 프로그램을 자유롭게 즐길 수 있다.
박운기 서대문구청장은 “광복은 과거의 역사가 아니라 오늘 우리가 누리는 자유와 민주주의의 출발점”이라며, “독립문과 서대문형무소를 품은 서대문에서 시민들이 독립운동의 숭고한 정신을 되새기고 미래세대와 함께 그 가치를 이어가는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”고 밝혔다.
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