[PEDIEN] 파주시가 청소년들의 대중교통비 부담을 덜어주기 위해 추진 중인 '파프렌즈' 사업이 순항하며 실질적인 교통 복지 정책으로 자리매김하고 있다. 이 사업을 통해 524명의 청소년에게 1,468만원의 교통비가 환급될 예정이다.
'파프렌즈'는 경기도 지원 사업과는 별개로 파주시가 자체 예산을 투입해 마련한 청소년 교통 복지 정책이다. 마을버스를 이용하는 청소년에게 연간 최대 24만원의 추가적인 교통비 혜택을 제공하는 것이 핵심이다.
지난 6월 30일 기준, '파프렌즈' 사업 참여 인원은 총 1,831명에 달하며, 이는 사업에 대한 청소년들의 높은 관심과 참여율을 보여준다. 시는 올해 4월부터 6월까지 정산된 환급금 1,468만원을 오는 8월 중 지역화폐로 지급할 계획이다.
파프리카 운정·금촌·문산 노선 이용 청소년뿐만 아니라 일반 마을버스 이용 청소년까지 지원 범위를 넓히면서, 시는 교통 복지 강화와 교통 사각지대 해소에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 사업은 현장에서 안정적으로 정착하고 있으며, 청소년들의 통학뿐만 아니라 학원, 문화, 체육 활동 등 일상 이동에 따른 경제적 부담을 완화하는 데 실질적인 역할을 수행하고 있다.
박한수 버스정책과장은 "청소년과 학부모의 관심 속에 사업이 안정적으로 운영되고 있다"며 "앞으로도 이용 현황을 면밀히 분석해 보다 많은 청소년이 혜택을 체감할 수 있도록 지원을 지속 확대해 나가겠다"고 밝혔다. 이는 파주시가 청소년의 이동권을 보장하고 복지 증진에 힘쓰겠다는 의지를 다시 한번 확인시켜 주는 대목이다.
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