[PEDIEN] 1980년 5월, 목숨을 걸고 광주의 비극을 기록해 세계에 알린 프랑스 사진기자 패트릭 쇼벨이 전남광주통합특별시 1호 명예시민이 된다.
5·18민주화운동기록관은 쇼벨 기자가 기증한 5·18민주화운동 당시의 사진 635점을 기념해 그에게 명예시민증을 수여한다고 21일 밝혔다. 이는 광주의 진실을 국제사회에 알리고 귀중한 역사 자료를 시민에게 돌려준 그의 헌신에 대한 깊은 존중의 의미를 담고 있다.
1949년 프랑스 파리에서 태어난 쇼벨은 베트남전, 이라크전 등 세계 분쟁 현장을 누빈 프리랜서 사진기자다. 그는 1980년 5월 23일, 고립된 광주에 잠입해 27일 새벽 전남도청 진압작전까지 시민들의 항쟁과 계엄군의 폭압을 카메라에 담았다. 당시 그의 사진은 미국 ‘뉴스위크’ 등 해외 언론을 통해 국제사회에 광주의 참상을 전하는 결정적인 역할을 했다.
이번에 기증된 635점의 사진은 국가폭력의 실체와 항쟁 현장을 생생하게 증언하는 역사적 사료로 평가받는다. 특히 최후의 항전지였던 전남도청에서 산화한 시민군 대변인 윤상원 열사의 마지막 장면, 계엄군에 연행되는 시민들의 모습, 80년 5월 27일 아침 YMCA 앞에서 피를 흘리며 쓰러졌던 김종연 씨의 모습 등이 담겨 있어 당시의 참혹함을 고스란히 보여준다.
또한 5·18민주화운동 당시 행방불명된 어린이들의 흔적도 발견된다. 26일 운구행렬 곁에 서 있던 일곱 살 어린이, 27일 계엄군에 끌려가던 아홉 살 어린이의 모습은 누구의 보호도 받지 못한 채 ‘오월광주’에서 사라져 간 아이들의 행방을 추적할 수 있는 소중한 단서가 될 것으로 보인다.
쇼벨은 “5·18 광주는 제 인생에서 가장 역사적인 현장이었다”며 “이 사진은 제 사진이 아니라 광주시민의 사진이다. 역사의 한 부분에 참여하고 기억을 지키는 길을 보여주는 이 자료를 공유할 수 있어 영광”이라고 기증 소회를 밝혔다.
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