[PEDIEN] 발달 지연 아동과 그 가족이 필요한 지원을 한 곳에서 받을 수 있는 ‘경기도장애아동지원센터’가 공식적으로 문을 열었다. 경기도는 15일 수원시 영통구 예스프라자에서 센터 개소식을 갖고, 장애아동을 위한 통합 지원 서비스 제공을 시작했다.
이번에 문을 연 경기도장애아동지원센터는 장애아동의 발달 지연을 조기에 발견하고, 상담과 평가를 거쳐 교육 및 지역사회 서비스까지 효과적으로 연계하는 역할을 수행한다. 이는 ‘장애아동 복지지원법’에 따라 설치된 광역 거점기관으로, 기존 수원시 권선구에 있던 발달장애인지원센터를 통합 운영하며 전문성을 강화했다.
개소식에 참석한 추미애 경기도지사는 인사말을 통해 “공정은 능력주의에만 기회를 주는 것이 아니라, 우리가 선택하지 않은 어려움으로 뒤처진 이들을 포용하며 함께 가는 것”이라고 강조했다. 그는 “혁신 역시 모두가 손잡고 함께 가는 길이어야 한다”며, “선택하지 않은 어려움을 개인의 운명으로 돌릴 것이 아니라 사회가 연대해 함께 풀어가야 한다”고 덧붙였다.
추 지사는 “조금만 더 관심을 기울이면 장애나 발달 지연을 조기에 발견하고 필요한 지원 체계와 서비스를 연결할 수 있다”며, “조기 발견을 놓쳐 후회하는 일이 없도록 지원 체계를 더욱 촘촘히 하겠다”고 약속했다. 또한, 경기도와 도의회가 함께 경기도장애아동지원센터의 역할을 확대해 나갈 것임을 밝혔다.
‘공정·혁신·포용’은 추미애 지사가 민선 9기 경기도를 이끌어갈 핵심 철학으로 제시한 바 있다. 이 철학은 장애아동 지원 정책에도 그대로 반영되어, 단 한 명의 아이도 필요한 지원에서 소외되지 않도록 하겠다는 의지를 보여준다.
센터는 한국장애인개발원이 위탁 운영하며, 올해 총 10억 7,600만원의 사업비를 투입한다. 18세 미만 장애아동과 장애 위험 영유아, 그리고 그 가족을 대상으로 초기 상담부터 욕구 조사, 종합 평가를 실시한다. 이를 바탕으로 아동과 가족에게 필요한 개인별 지원계획을 수립하고, 보건·의료·보육·교육·복지 분야의 지역사회 기관과 서비스를 효과적으로 연계하며 지원 과정을 지속적으로 관리할 예정이다.
올해 센터는 18세 미만 등록장애인 56명을 대상으로 개인별 지원계획을 수립하고, 6세 미만 장애아동 76명에게는 영유아 조기개입 서비스를 제공한다. 또한, 약 100명의 장애아동을 대상으로 지역사회 협력체계를 활용한 연계 지원도 추진한다.
영유아 조기개입서비스는 장애나 발달 지연 위험을 조기에 발견하고 적절한 개입으로 연결하는 데 중점을 둔다. 아동의 발달 상태와 가족의 양육 환경을 면밀히 살피고, 부모 상담과 양육 지원을 제공하여 아동의 건강한 발달을 도모한다.
센터는 수원시 영통구 중부대로 259 예스프라자 5층에 약 83평 규모의 독립된 공간을 마련했다. 이곳에는 아동 행동 관찰 및 초기 상담을 위한 관찰상담실, 보호자 및 가족 상담을 위한 상담실 2곳, 교육을 위한 교육실, 관계기관 간담회 및 사례 회의를 위한 회의실 등이 갖춰져 있다. 경기도는 이처럼 장애아동과 가족을 위한 별도 공간을 마련한 것이 전국 지역장애아동지원센터 중 유일하다고 설명했다.
센터는 센터장 1명을 포함해 팀장 2명, 팀원 7명 등 총 10명의 전문 인력으로 구성된다. 작업치료사, 물리치료사, 사회복지사, 언어치료사, 특수교사 등 다양한 분야의 전문가들이 상담, 평가, 조기개입, 사례관리 업무를 담당한다.
경기도에는 3만 명이 넘는 장애아동이 거주하여 전국에서 장애아동 규모가 가장 크다. 이에 경기도는 다른 시도의 기준보다 많은 최대 10명의 인력을 배치하고, 장애아동 지원을 위한 별도 공간을 마련하는 등 지원을 강화했다.
그간 장애아동 지원은 여러 분야로 나뉘어 제공되어 보호자들이 필요한 기관과 서비스를 직접 찾아다녀야 하는 어려움이 있었다. 특히 장애나 발달 지연이 의심되는 초기 단계에서는 상담받을 기관을 찾기 어렵고, 진단, 치료, 보육, 교육, 가족 지원 서비스가 제대로 연계되지 않는 경우가 많았다.
이번 센터 개소로 장애아동과 가족은 초기 상담부터 종합 평가, 개인별 지원계획 수립, 서비스 연계까지 통합적인 지원을 받을 수 있게 되었다. 센터는 앞으로 도내 관련 기관들과의 협력망을 더욱 강화하여 장애 위험 영유아의 조기 발견 및 개입을 확대하고, 가족 중심의 지원 체계를 발전시켜 나갈 계획이다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
