[PEDIEN] 수원특례시가 대한민국 첨단과학연구 산업을 이끄는 ‘케이-실리콘밸리’로 도약하기 위한 첫걸음을 내딛었다. 수원 경제자유구역 지정을 목표로 총력을 기울이는 가운데, 이미 외국 교육기관 설립 및 안정적인 전력 공급망 구축을 위한 구체적인 협력 체계를 마련했다.
지난 4월, 시는 영국 명문 사립학교인 베넨든스쿨과 업무협약을 체결하며 수원 경제자유구역 예정지에 외국 교육기관 설립을 위한 협력 기반을 다졌다. 베넨든스쿨 관계자들은 협약 체결에 앞서 탑동이노베이션밸리, 수원 알앤디 사이언스파크 등 예정 부지를 직접 둘러보며 사업 가능성을 타진했다. 또한, 지난 3월에는 한국전력공사와 협약을 맺고 경제자유구역 내 안정적인 전력 공급 방안을 협의하며 개발 계획에 따른 단계별 공급 계획을 논의하고 있다.
수원시는 지난해 4월 경기경제자유구역 추가 지정 후보지로 선정된 이후, 올해 산업통상부의 최종 지정을 받기 위해 행정력을 총동원하고 있다. 경제자유구역은 기업들이 자유로운 투자와 활동을 보장받는 특별 경제구역으로, 수원은 이를 통해 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣고 글로벌 첨단 연구개발 허브로 성장하겠다는 포부다.
과거 경기도를 대표하는 기업도시로 삼성전자, SK케미칼 등 대기업과 함께 성장을 견인했던 수원은 수도권 규제로 인해 기업들이 이전하며 활력을 잃은 바 있다. 이러한 과거를 뒤로하고, 시는 인공지능, 반도체, 바이오 등 첨단과학연구 기능을 집적하는 경제자유구역을 중심으로 ‘첨단과학연구 중심도시’를 조성할 계획이다.
사업 추진에도 속도가 붙고 있다. 수원 경제자유구역의 핵심이 될 수원 알앤디사이언스파크와 탑동 이노베이션밸리 사업이 본격화된다. 탑동이노베이션밸리는 지난 3월 착공했으며, 알앤디사이언스파크 조성 사업 역시 보상 계획 수립 및 실시 계획 인가 등 후속 절차를 거쳐 내년 착공을 목표로 하고 있다. 이는 성공적인 한국형 테크노밸리로 평가받는 판교테크노밸리의 사례처럼, 수원 경제자유구역 역시 1500개 이상의 기업을 유치할 수 있을 것이라는 기대를 낳는다.
수원은 풍부한 인재와 첨단 산업 인프라를 갖춘 최적의 입지 조건을 자랑한다. 관내 5개 대학에서 매년 3600여 명의 이공계 인력을 배출하며, 삼성전자 본사를 비롯한 다수의 연구 인력이 활동하고 있다. 또한, 김포·인천 공항까지 1시간 이내 접근 가능한 뛰어난 물류 경쟁력과 잘 갖춰진 광역 교통망은 수원의 경쟁력을 더욱 높인다.
시의 궁극적인 목표는 ‘연구는 수원에서, 혁신은 대한민국으로’라는 비전 아래, 수원을 연구개발 거점으로 육성하여 국가 첨단산업 경쟁력 강화에 기여하는 것이다. 기존 광교테크노밸리, 델타플렉스 등과 신규 조성될 북수원테크노밸리, 수원 알앤디사이언스파크, 탑동 이노베이션밸리 등을 유기적으로 연결하는 ‘환상형 첨단과학 혁신 클러스터’를 구축하며 시너지를 창출할 것으로 기대된다.
수원시 관계자는 “수원 경제자유구역 지정을 위해 모든 노력을 다하겠다”며 “이를 중심으로 수원을 첨단과학연구의 중심이자 글로벌 R&D 허브로 성장시켜, 연구가 활발한 ‘브레인 도시’로 만들겠다”고 밝혔다.
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