[PEDIEN] 울산시가 학생들의 건강한 성장과 안전한 먹거리 제공을 위해 학교 급식 지원을 대폭 강화한다.

올해 학교 급식에 지원되는 총 예산은 278억 원으로 역대 최대 규모다. 울산시는 우수 농산물 공급 확대와 무상 급식 지원을 통해 학생 건강과 지역 경제 활성화에 기여한다는 방침이다.

2026년도 우수 농산물 학교 급식 식품비 지원에는 총 93억 원이 투입된다. 이는 지난해 49억 원보다 44억 원 증가한 수치다. 무상 급식비 185억 원과 합하면 총 278억 원이 학교 급식에 투입되는 셈이다.

이번 지원을 통해 지역 내 초·중·고등학교 248개교, 약 12만 1000명의 학생들에게 지역 농산물이 공급된다. 울산시는 최근 물가 상승을 반영해 1식당 지원 단가를 기존 219원에서 426원으로 대폭 인상했다.

울산시는 급식의 질을 높이고 식재료 안전성을 확보한다는 계획이다. 이번 사업은 먹거리 안전과 교육 복지, 지역 경제를 동시에 고려한 '통합형 급식 정책'으로 추진된다.

친환경 식재료 확대를 통해 학생들의 건강권을 보장하고 지역 농산물 소비를 늘려 농가 소득 안정과 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다. 울산시는 무상 급식 지원도 지속적으로 확대한다.

현재 초·중·고 및 특수학교 등 약 12만 1000명의 학생을 대상으로 185억 원을 지원하고 있다. 이를 통해 학부모의 교육비 부담을 덜고 교육 복지를 실현하는 데 힘을 쏟고 있다.

울산시 관계자는 “우수 농산물 급식 확대와 무상 급식 지원 강화는 아이들의 건강과 미래를 위한 가장 기본적인 투자”라고 강조했다. 이어 “학생들에게는 신선하고 안전한 먹거리를 제공하고 지역 농가에는 안정적인 판로를 제공해 상생 효과를 높이도록 하겠다”고 밝혔다.