[PEDIEN] 프랑스 셰프 명장들이 경남 거제의 개체굴에 흠뻑 빠졌다.

경상남도는 지난 21일, 거제 개체굴 생산업체에서 프랑스명장요리사협회 소속 셰프 180명을 초청하여 개체굴 종자시설 견학 및 시식 행사를 성황리에 개최했다.

이번 행사는 프랑스명장요리사협회 총회 프로그램과 연계하여 마련된 특별한 자리였다. 세계 각국의 미식 전문가들이 직접 생산 현장을 찾아 개체굴을 맛보고 품질을 평가했다는 점에서 큰 의미를 가진다.

이날 행사에서는 개체굴 종자 생산 시설과 청정 해역 기반의 양식 환경에 대한 자세한 설명이 있었다. 싱싱한 개체굴 시식 프로그램도 진행되어 참가 셰프들의 입맛을 사로잡았다.

참가 셰프들은 하나같이 “식감과 풍미가 매우 뛰어나다”며 극찬했다. 고급 레스토랑 식재료로서 충분한 경쟁력이 있다는 평가도 이어졌다.

일부 셰프들은 현장에서 개체굴의 유통 가능성을 적극적으로 문의하기도 했다. 국제 식자재 콘테스트 및 미식 행사에 경남 개체굴을 초청하고 싶다는 의사를 밝히는 등, 단순한 체험을 넘어 실질적인 협력 논의로 발전하는 모습도 보였다.

경상남도는 이번 행사를 세계 미식계를 대상으로 한 성공적인 ‘현장 검증형 마케팅’ 사례로 평가하고 있다. 미식 분야에서 영향력이 큰 셰프 명장단을 통해 브랜드 신뢰도를 높여, 향후 유럽 프리미엄 시장 진입에 중요한 발판을 마련했다는 분석이다.

이상훈 경남도 해양수산국장은 “이번 행사를 통해 경남 개체굴의 뛰어난 경쟁력을 확인할 수 있었다”고 강조했다. 앞으로도 해외 미식 네트워크와 연계한 전략적 마케팅을 통해 수산식품 수출 확대에 총력을 기울일 계획이라고 밝혔다.

경상남도는 이번 행사를 계기로 해외 셰프 및 관계자들과의 후속 수출 상담을 적극적으로 추진할 예정이다. 국제 미식 네트워크를 활용한 마케팅을 더욱 확대해 나갈 방침이다. 개체굴을 중심으로 프리미엄 수산식품 전략을 구체화하여 유럽 시장 공략에 속도를 낼 계획이다.