[PEDIEN] 순천시가 행정통합과 균형발전이라는 묵직한 과제의 해법을 찾기 위해 발 빠르게 움직였다. 학계 전문가들과 비대면 정책 대담을 통해 실질적인 논의를 진행, '스토리텔링'과 '정의로운 전환'이라는 핵심 전략을 제시하며 지역 주도 발전 전략 마련에 나선 것이다.

시는 지난 16일과 17일, 순천시청에서 윤성식 고려대 명예교수와 박상인 서울대 교수를 화상으로 초청, 시정 현안에 대한 정책 대담을 개최했다. 순천시의 이러한 행보는 1분 1초가 아까운 절박한 심정을 반영한 것으로 보인다.

이번 대담은 비대면 화상회의 방식으로 진행됐다. 준비와 이동에 소요되는 행정력을 최소화하고, 토론의 실효성을 극대화하려는 순천시의 의지가 엿보이는 대목이다.

윤성식 교수는 광주·전남 광역 통합 논의 상황 속에서 순천이 주도적인 역할을 하기 위한 방안으로 '순천 고유의 스토리텔링'을 강조했다. 그는 제너럴일렉트릭의 액션러닝 모델과 신뢰에 기반한 감성관리를 그 방법론으로 제시했다.

이에 순천시는 전남 동부권을 중심으로 한 다극 분산형 지방자치 모델을 구축하고, 의료, 교육, 문화 등 정주 여건을 완비해 도시 경쟁력을 강화한다는 구상이다.

박상인 교수는 다른 통합 사례에서 나타난 특정 지역 쏠림 현상을 지적하며, 여수·광양과 연계한 전남 동부권의 '정의로운 전환'을 해법으로 제시했다. 첨단 산업 유치와 관련해서는 정부, 지자체, 기업이 공동으로 의사 결정에 참여하는 거버넌스 구축을 대안으로 내놓았다.

순천시는 전남 동부권이 연대하여 실질적인 경제 블록을 형성, 기존 산업의 공동화에 대응하고 2차 공공기관 및 첨단기업 유치 등 균형발전 논리를 정부에 적극적으로 건의할 계획이다.

시는 이번 대담을 시작으로 정책 논의를 시민사회와 학계로 확대, 지혜를 모으는 협력 모델로 발전시켜 나갈 방침이다. 순천시 관계자는 “중앙의 지침을 기다리지 않고 지방이 법과 제도를 바꾸는 역방향 혁신을 추진, 지방정부와 중앙, 시민사회와 학계까지 연계를 공고히 하겠다”고 밝혔다.