[PEDIEN] 전남 순천에 자리한 한화에어로스페이스 순천사업장이 4일 공식 준공됐다. 이 사업장은 내년 하반기 발사 예정인 누리호 6호기부터 우주발사체의 각 단을 조립하는 핵심 생산 거점 역할을 수행한다. 순천에서 조립된 발사체 단들은 해상을 통해 고흥 나로우주센터로 옮겨져 최종 조립 및 발사 준비 과정을 거치게 된다.
이날 열린 준공식에는 민형배 전남광주통합특별시장, 김선 한화에어로스페이스 부사장, 김문수·황정아 국회의원, 박재성 우주항공청 부문장, 손훈모 순천시장 등 정부, 국회, 지자체 및 우주산업 관계자 200여 명이 참석해 사업장의 출범을 축하했다.
2024년 착공에 들어간 순천사업장은 6만 1천146㎡ 부지에 총 508억 원의 사업비가 투입되어 조성됐다. 이곳에는 누리호 1·2·3단을 각각 조립하고 기능을 점검할 수 있는 최신 설비가 갖춰져 있으며, 이를 운영할 60명의 상시 고용 인력을 확보했다.
한화에어로스페이스 순천사업장의 준공은 정부의 남해안 우주항공 산업벨트 구축 전략과 맞물려 지역 우주발사체 산업 생태계 조성에 크게 기여할 것으로 전망된다. 또한, 누리호를 비롯한 차세대 발사체의 안정적인 양산 체계를 뒷받침하는 중요한 생산 기반이 될 것으로 기대된다.
정부는 민간 주도의 우주발사체 산업으로의 전환을 가속화하고 있다. 이재명 대통령은 지난 10월 20일 국무회의에서 발사 횟수 증대와 우주항공 분야 투자 확대를 주문한 바 있다. 이에 발맞춰 전남광주통합특별시는 2031년까지 국비 포함 1조 6천억 원을 투입하여 민간 발사장, 엔진연소시험시설 등 핵심 기반시설을 확충하고, 기업의 기술개발부터 사업화까지 전주기를 지원하는 체계를 구축할 계획이다.
궁극적으로 순천의 발사체 제작·조립 기반과 고흥 나로우주센터의 발사 기반을 연계하여 제작부터 시험, 발사까지 이어지는 통합적인 우주발사체 산업 생태계를 구축하고, 전남광주를 글로벌 우주항으로 육성하겠다는 포부다.
민형배 시장은 “대한민국이 아시아 글로벌 우주항으로 나아가는 길의 출발점은 전남광주”라며, “국내 최초 우주발사장인 나로우주센터에 한화에어로스페이스 순천사업장이 더해지면서 전남광주가 대한민국 우주발사체 산업의 핵심 거점으로 도약할 기반을 마련했다”고 강조했다. 그는 이어 “순천의 발사체 생산 기반과 고흥의 발사 기반을 연계하고, 민간 주도 우주산업 육성과 제2우주센터, 우주항공진흥원 유치에도 힘쓰는 등 대한민국 우주산업 발전에 전남광주가 핵심적인 역할을 수행하겠다”고 덧붙였다.
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