제주도, 귀농귀촌 '원스톱 지원센터' 개소…안정적 정착 돕는다

[PEDIEN] 귀농·귀촌을 희망하는 이들이 준비 단계부터 실제 정착 이후까지, 여러 기관에 흩어졌던 지원을 한곳에서 받을 수 있는 종합 지원 창구가 제주에 마련되었다.

제주특별자치도는 지난 31일 서귀포시 표선면에서 '제주특별자치도 귀농귀촌종합지원센터' 개소식을 개최했다. 이번 센터 개소는 귀농귀촌인의 안정적인 제주 정착을 돕고 지역 농촌에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

그동안 제주의 귀농귀촌 지원은 두 행정시와 농업기술원 등으로 분산되어 초기 진입 단계에만 집중되는 경향이 있었다. 이로 인해 귀농귀촌인 유입이 줄고 정착에 어려움을 겪는 사례가 발생하면서, 정착 이후까지 포괄적으로 지원하는 통합 거점의 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.

새롭게 문을 연 귀농귀촌종합지원센터는 귀농귀촌 희망자와 이미 정착한 주민 모두를 대상으로 단계별 맞춤형 지원을 제공한다. 귀농귀촌을 희망하는 이들에게는 맞춤형 정책 안내와 상담이 이루어지며, 단계별 교육과 농업 기술 지도, 실습 농장 운영, 농촌 미리 살아보기 프로그램 등을 통해 농촌 생활 적응을 돕는다.

또한, 이미 정착한 귀농귀촌인에게는 마을 융화 사업 등을 통해 지역 주민과의 갈등을 줄이고 안정적으로 지역사회에 자리 잡을 수 있도록 지원한다. 센터는 이와 더불어 귀농귀촌 관련 조사 및 홍보, 정책 발굴 등 다각적인 역할을 수행할 예정이다.

이날 열린 개소식에는 위성곤 제주도지사를 비롯해 이춘협 농협중앙회 제주지역본부장, 고희권 귀농귀촌종합지원센터장 등 관계자와 귀농귀촌인, 지역주민 등 150여 명이 참석했다.

위성곤 지사는 축사를 통해 "농촌의 인구 감소와 고령화가 심화되는 상황에서 귀농귀촌인 여러분은 지역사회에 귀중한 활력을 불어넣고 있다"며, "제주도정은 센터를 중심으로 귀농귀촌인의 정착에 필요한 지원을 체계적으로 제공하고 행정 절차를 간소화하여 행정 비용과 시간을 줄여나갈 것"이라고 밝혔다.

이어 "오늘 개소한 귀농귀촌종합지원센터가 귀농귀촌인과 지역주민이 서로의 경험과 지혜를 나누며 함께 성장하는 구심점이 되기를 진심으로 바란다"고 덧붙였다.