[PEDIEN] 경상남도농업기술원은 거창군과 손잡고 지난 10월 19일, 거창사건추모공원에서 '2026년 도민에게 찾아가는 국화품평회'의 막을 올렸다. 오는 11월 1일까지 14일간 이어지는 이번 행사는 거창사건추모공원 국화관람회와 함께 열리며, 경상남도농업기술원이 자체적으로 육성한 126종의 다채로운 국화 품종을 도민들에게 선보이는 자리다.
이번 품평회의 가장 큰 특징은 국화가 자라는 본래의 생육 환경을 현장에 그대로 재현했다는 점이다. 기존의 화병 전시 방식에서 벗어나, 연구소 온실의 생생함을 그대로 옮겨와 방문객들이 국화가 토양에서 자라는 모습을 직접 관찰할 수 있도록 했다. 이를 통해 방문객들은 품종별 꽃 모양과 색상, 그리고 생육 특성을 더욱 명확하게 비교하고 이해할 수 있다.
전시되는 국화는 경상남도농업기술원이 자체 육성한 절화국화 96품종과 분화국화 30품종이다. 절화국화는 이벤트하우스 내 토양에 직접 심어 전시하며, 분화국화는 공원 내 국화동산에 배치되어 아름다운 경관을 연출한다.
농업기술원 채소화훼연구소는 2021년 12월 거창사건사업소와 업무협약을 맺은 이후, 매년 우수한 국화 품종을 거창군에 지속적으로 분양해 왔다. 거창군은 이를 재배하여 올해 관람회장에 경남 육성 분화국화로 아름다운 국화동산을 조성하는 데 성공했다.
이번 품평회에서 가장 주목받는 품종은 지난 4월 품종 출원한 진황색 홑꽃 스프레이국화 ‘금비’다. ‘금비’는 선명한 진황색 꽃과 우수한 꽃 형태, 그리고 안정적인 생산성을 자랑하는 신품종이다. 기존의 대표 품종이었던 ‘금수’가 육성된 지 20년이 지나 품종 퇴화로 재배에 어려움이 발생함에 따라, 이를 대체하기 위해 개발된 ‘금비’는 이번 품평회를 통해 대중에게 처음 공개된다.
행사 기간 동안에는 관람객들이 직접 참여하는 ‘국화 선호도 조사’도 진행된다. 방문객들은 우수하다고 생각하는 품종에 스티커를 붙여 의견을 표시하며, 이 결과는 향후 신품종 육성 방향 설정, 농가 보급 품종 선정, 그리고 소비자 선호도가 높은 국화의 시장성 검토를 위한 귀중한 자료로 활용될 예정이다.
더불어 추모 공원 역사교육관에서는 경남 육성 국화를 직접 심어보는 분화 심기 체험 등 다양한 참여형 프로그램도 운영된다. 체험 프로그램은 행사 기간 중 주말 4일간 무료로 제공되며, 오전 10시부터 12시까지, 오후 1시부터 3시까지 운영된다. 각 체험은 약 10분 소요된다.
체험 기회는 현장에서 진행되는 ‘경남 육성 국화 선호도 조사’에 참여한 관람객을 대상으로 하며, 하루 선착순 250명씩 총 1,000명에게 제공된다. 재료 소진 시 조기 마감될 수 있다.
정경진 농업기술원 채소화훼연구소 연구사는 “거창군 국화관람회와 연계한 이번 행사는 온실 속 국화의 생생함을 전달함과 동시에, 도민들이 직접 국화를 심어보고 소통하며 선호도를 파악할 수 있는 뜻깊은 자리”라고 말했다. 이어 “현장 선호도 조사 결과를 신품종 육성과 농가 보급에 적극 활용하여 화훼농가의 소득 향상과 경남 화훼산업 활성화로 이어지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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