[PEDIEN] 대전시의회 김민숙 의원이 오월드의 운영 방향 전환을 모색하는 토론회를 개최하며, 동물 보호 중심의 생태형 동물원으로의 변화 가능성을 열었다.
사회 전반의 동물 복지 및 생명 존중에 대한 관심이 높아지는 가운데, 이번 토론회는 오월드가 기존의 전시 및 오락 중심 운영에서 벗어나 동물의 구조와 보호라는 공공적 책임을 강화하는 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
첫 발제자로 나선 최태규 곰보금자리프로젝트 대표는 공영 동물원이 야생동물 보호 시설로 전환될 수 있는 가능성을 제시하며, 이를 위해선 제도 개선과 동물 복지 사업 추진을 위한 예산 확대가 필수적이라고 강조했다. 이는 곧 공영 동물원의 공공성 회복을 위한 제도적, 재정적 기반 마련의 필요성을 시사한다.
이어 이형주 동물복지문제연구소 어웨어 대표는 대전 지역 사설 동물원의 실태 조사 결과를 바탕으로 '동물원 및 수족관의 관리에 관한 법률' 개정 취지를 설명했다. 그는 2028년 허가제 유예 기간 종료를 앞두고 변칙 영업에 대한 관리·감독 강화가 시급하다고 지적했다. 향후 공영 동물원은 유기·방치되는 야생동물을 수용하고 생물 다양성 보전 교육을 수행하는 등 공공적 역할을 확대해야 한다는 의견을 피력했다.
이후 진행된 토론에는 김정호 청주동물원 진료사육팀장, 송송이 대전충남녹색연합 활동가, 한상준 금강유역환경청 자연환경과 생태관리팀장, 이지선 대전시 환경정책과장이 참여했다. 이들은 청주시 등 타 지자체의 우수 사례를 공유하고, 생태형 동물원 조성 방안 등 실질적인 운영 전환 대책에 대해 심도 있는 논의를 펼쳤다.
토론회 좌장을 맡은 김민숙 의원은 오월드가 기존 운영 방식을 탈피해 동물의 구조와 보호를 책임지는 야생동물 보호소 및 생태형 동물원으로의 전환을 모색해야 할 시점임을 재차 강조했다. 또한, 대전시는 동물원수족관법 유예 기간 종료에 대비해 관내 사설 동물원의 실태를 면밀히 파악하고, 시민사회 및 전문 기관과 유기적으로 협력하여 행정적·제도적 대책 마련에 힘써야 한다고 언급했다.
김 의원은 이번 토론회가 오월드의 새로운 비전을 제시하고 실질적인 변화의 청사진을 그리는 뜻깊은 자리였다고 평가했다. 그는 오월드의 경영 정상화와 시설 경쟁력 확보 등 실효성 있는 운영을 위해 의정 활동에 최선을 다하겠다고 약속하며 토론회를 마무리했다.
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