[PEDIEN] 농림축산식품부가 미국 식자재 유통 시장의 심장부인 텍사스에서 K-식자재의 본격적인 B2B 공략에 나선다.
농식품부는 지난 9월 14일부터 15일까지 미국 텍사스주 샌안토니오에서 열린 ‘2026 미국식자재유통협회 콘퍼런스’에 ‘한국관’을 최초로 운영하며 북미 시장 공략의 신호탄을 쏘아 올렸다.
이번 행사는 세계 최대 규모의 식품 유통 기업 시스코를 포함해 1,500명의 현지 식자재 유통 관계자와 외식 프랜차이즈 관계자들이 대거 참석하는 북미 최대 B2B 행사다. 기존 K-푸드 수출이 주로 소매점 중심의 B2C에 머물렀던 것과 달리, 이번 행사는 대규모 유통 채널을 직접 공략한다는 점에서 정책적 의미가 크다.
한국관에는 현지 시장에서 높은 활용도와 경쟁력을 갖춘 장류, 소스류, 간편식 등을 선보일 6개 수출 기업이 참여했다. 공동 조리 공간과 비즈니스 라운지를 마련해 K-푸드의 우수성을 알리고, 현지 급식 및 외식 메뉴에 적용 가능한 구체적인 조리법과 공급 모델을 제시하며 바이어들의 이해를 도왔다.
특히, 바이어들이 K-식자재의 대량 보관 편의성과 유통 조건을 종합적으로 검토해 자체 유통망에 원활히 도입할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다.
농식품부는 이번 콘퍼런스의 효과를 극대화하기 위해 사전-현장-사후를 잇는 전 주기 밀착 수출 지원 체계를 가동했다. 행사 전 바이어별 관심 품목과 수요를 분석해 국내 업체와의 1:1 매칭을 진행했으며, 현장에서는 심도 있는 수출 상담을 지원했다.
한 현지 식자재 유통 관계자는 “다양한 소스와 간편식을 직접 맛보고 수출 기업들과 현장에서 이야기를 나눌 수 있는 좋은 기회였다”며 “K-식자재의 경쟁력과 미국 시장에서의 확장 가능성을 확인할 수 있었다”고 평가했다.
행사 이후에도 견본품 발송, 온라인 상담 등 K-식자재 수출 거래 성사를 위한 후속 지원을 이어갈 계획이다. 또한, 이번 콘퍼런스에서 수집된 북미 식자재 유통 및 공급망 특성, 채널별 바이어 정보 등은 향후 K-식자재의 대미 B2B 수출 확대 전략 수립에 핵심 자료로 활용될 예정이다.
정경석 농식품부 식품산업정책관은 “K-푸드가 글로벌 주류 식문화로 자리 잡기 위해서는 급식·외식 등 대규모 소비로 이어지는 식자재 유통망 공략이 필수적”이라며, “우수한 K-식자재가 글로벌 B2B 시장에 성공적으로 안착해 농식품 수출 확대의 새로운 동력이 될 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 농식품부는 현지 진출 국내 기업과 연계해 구내 식당에서의 K-식자재 소비를 늘리는 ‘K-푸드 데이’ 운영 등 지속 가능한 대규모 수요처 발굴에도 힘쓸 예정이다.
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