[PEDIEN] 고성군을 대표하는 쌀 브랜드인 소가야옥천쌀이 2026년 전국 농협쌀 10대 대표브랜드 선정에서 '팔도 대표브랜드' 상을 수상하며 전국적인 품질 우수성을 인정받았다. 이번 수상은 고성거제통영농협쌀조합공동사업법인의 소가야옥천쌀이 탁월한 품질을 바탕으로 전국적인 명성을 얻게 되었음을 보여준다.
이번 평가는 전국 농협 미곡처리장별 대표브랜드 107개를 대상으로 진행되었으며, 연 매출 10억원 이상, 단일 품종 등 엄격한 요건을 충족한 제품만이 참여할 수 있었다. 하나로마트와 각종 유통 매장에서 직접 쌀을 구매하여 평가에 사용함으로써 평가의 객관성과 공정성을 확보했다.
평가는 1차로 수분, 단백질, 완전립 비율 등 품위 검사와 유전자 분석을 통한 품종 검사가 이루어졌으며, 2차로 식미 평가를 포함한 종합적인 평가가 200점 만점으로 진행되었다. 한국식품연구원과 전문가들이 참여한 이 과정에서 소가야옥천쌀은 뛰어난 품질을 입증했다.
소가야옥천쌀은 올해 경상남도 우수브랜드 쌀 우수상 수상에 이어 전국 농협쌀 10대 대표브랜드로 선정되며 명실상부한 대한민국 대표 쌀 브랜드로 자리매김했다. 이는 고성 지역의 고품질 쌀 생산을 위해 노력해 온 고성군수, 고성군농업기술센터, 농협, 농산물품질관리원, 그리고 농업인 모두의 땀과 노력이 결실을 맺은 결과이다.
고성군은 벼 생육 단계별 병해충 공동 방제를 지원하고, 농산물품질관리원은 GAP 인증 교육 등을 통해 벼 품질 향상과 생산성 증대를 도왔다. 고성거제통영농협쌀조합공동사업법인은 2025년도 산물벼 수매 시 고성쌀 품질 고급화를 위해 수매 장소에 농산물품질관리원 출신 검사관을 배치하여 품종 혼입률 검사 및 품위 검사를 엄정하게 실시했다.
더불어 쌀 시장의 경쟁력 강화를 위해 올해도 수매 장소에 검사관을 배치하고, 행정 보조로 도입한 쌀 성분 분석기를 활용한 검사 과정을 강화하여 브랜드 가치를 더욱 높여야 할 것이다. 고성거제통영농협쌀조합공동사업법인 관계자는 "농업인의 안정적인 소득 증대에 기여하기 위해 행정, 농협, 농산물품질관리원, 쌀조합공동사업법인, 농업인이 긴밀히 협력하여 고품질 쌀 생산을 확대하고 있다"며, "이 과정에서 생산된 고성 지역 쌀이 우리 조합을 통해 더 많이 공급되기를 바란다"고 밝혔다.
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