[PEDIEN] 경상남도농업기술원이 극심한 폭염과 가뭄으로 인한 노지 과수 농가의 피해 예방에 총력을 기울이고 있다. 최근 한 달간 경남 지역 강수량은 평년의 23% 수준에 불과한 68㎜에 그쳤으며, 일부 지역에서는 38℃를 넘는 고온 현상이 이어지면서 과수 생육 부진과 품질 저하에 대한 우려가 커지고 있다.
현재 배, 사과, 단감, 키위 등 주요 노지 과수는 과실이 왕성하게 비대하는 시기다. 하지만 지속되는 가뭄과 폭염은 잎을 마르게 하고 과실에 햇볕 데임 피해를 유발할 수 있다. 이는 곧바로 수량 감소와 품질 저하로 이어질 가능성이 크다.
특히 배는 수분 부족으로 뿌리 기능이 저하돼 수세가 약해질 수 있으며, 사과는 착색 불량과 함께 심한 경우 조기 낙과까지 우려되는 상황이다. 단감은 일소 피해로 상품성과 저장성이 떨어질 수 있고, 키위는 잎이 시들고 생육이 부진해 낙과가 발생할 위험이 있다.
농업기술원은 이러한 피해를 최소화하기 위해 토양수분 관리를 최우선으로 강조했다. 토양이 마르지 않도록 주기적으로 확인하고, 짚이나 멀칭 자재를 활용해 수분을 유지하는 것이 중요하다. 또한, 일소 피해가 우려되는 과원에는 차광망 설치를 통해 강한 직사광선을 줄이는 것이 효과적이다.
고온과 가뭄으로 수세가 약해진 과원에서는 병해충 발생 위험도 높아진다. 응애류와 총채벌레류는 고온 건조한 환경에서 밀도가 급증하기 쉬워 면밀한 예찰이 필요하다. 발생 초기에는 등록된 적용 약제를 사용해 적기에 방제해야 하지만, 고온 시간대 약제 살포는 오히려 약해를 유발할 수 있으므로 서늘한 아침이나 저녁 시간을 활용하는 것이 바람직하다.
최상우 농업기술원 기후대응농업연구과 연구사는 “당분간 폭염과 강수 부족이 지속될 것으로 예상되는 만큼 적기 관수와 병해충 예찰 등 철저한 과원 관리가 중요하다”고 강조했다. 그는 이어 “농가에서는 관수시설과 차광시설을 미리 점검하고, 고온 시간대 농약 살포와 무리한 농작업은 자제하는 등 농업인 안전관리에도 각별히 유의해야 한다”고 당부했다.
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