[PEDIEN] 강진군이 지역 쌀의 해외시장 개척과 판로 지원에 총력을 기울이며 수출 효자 품목으로 육성하고 있다. 지난해 몽골, 미국, 일본, 뉴질랜드 등지로 총 404톤의 쌀을 수출하며 강진쌀의 우수성을 세계에 알린 데 이어, 올해는 호주와 필리핀에 처음으로 강진쌀을 수출하며 신규 시장 개척에 성공했다.
강진군농협통합RPC는 올해 호주와 필리핀에 강진쌀을 성공적으로 수출하며 새로운 판로를 열었다. 또한 영동농장영농조합법인은 지난 1월부터 미국으로 유기농 쌀을 수출하며 해외 시장 다변화에 기여하고 있다. 이 같은 해외시장 개척 노력은 지난해 전라남도 적극행정 경진대회에서 장려상을 수상하는 성과로 이어졌다.
올해 강진쌀 수출 목표량은 총 300톤이며, 7월 현재까지 170톤을 이미 수출하며 목표 달성에 순항 중이다. 군은 지속적인 1인당 쌀 소비 감소와 원물 판매 부가가치 창출의 한계를 극복하기 위해 농특산물 다변화, 온라인 마케팅 강화, 소비자 확보, 경영 안정화 등 다각적인 노력을 기울이고 있다.
최근 열린 간부회의에서는 맥주 안주 등 쌀 함유 가공 제품 개발의 필요성이 제기되었으며, 강진군 온라인 쇼핑몰 '초록믿음강진' 매출의 상당 부분을 차지하는 쌀, 한우, 잡곡류의 가격 경쟁력 확보가 중요하다고 강조되었다. 또한 햇반 개발과 브랜드화를 통한 차별화 전략도 시급하다는 의견이 모아졌다.
강진 특성화 쌀인 미호벼의 기능성 성분에 대한 신뢰성 있는 분석 결과 발표와 홍보도 중요한 과제로 떠올랐다. 해외 수출뿐만 아니라 국내 시장 판로 개척에도 힘쓰고 있는 강진군농협통합RPC는 현재 CJ햇반 3000톤, BGF푸드 4500톤 규모의 국내 대형 유통망 입점도 추진하며 판로를 확대하고 있다.
강진군은 앞으로도 고품질 쌀 생산을 위한 지원을 아끼지 않고, 각종 수출 지원 사업을 통해 강진쌀의 해외시장 경쟁력을 더욱 강화해 나갈 계획이다. 강진원 강진군수는 "지역 수출업체가 해외시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있도록 적극 지원하고, 해외시장 여건 변화에 능동적으로 대응하며 신규 시장 개척과 안정적인 해외 판로 확보를 위해 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.
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