[PEDIEN] 충남 서산시 천수만 지역 주민들이 지속 가능한 생태관광의 주체로 거듭나기 위한 역량 강화에 나섰다.
천수만생태관광협의회는 지난 28일 부석면 창리, 마룡리, 간월도리 주민 130여 명과 함께 전북 고창군 고인돌·운곡습지 일원에서 ‘주민 역량강화 교육’을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.
이번 교육은 주민들이 단순한 관광 소비자를 넘어, 지역의 생태 자원을 보전하고 관광을 활성화하는 핵심적인 역할을 수행할 수 있도록 지원하는 데 목적을 두었다.
참석자들은 람사르 습지로 지정된 고창 운곡습지와 유네스코 세계문화유산인 고인돌 유적지 및 박물관을 방문했다. 이곳에서 주민들은 습지 보전 기법과 생태관광 연계 프로그램 운영 현황을 직접 살펴보며 이해의 폭을 넓혔다.
특히 현지 생태관광협의회와의 교류를 통해 주민 주도 생태관광의 성공 사례와 운영 노하우를 공유했다. 이는 천수만 지역 고유의 풍부한 생태 자원에 적용할 수 있는 실질적인 아이디어를 모색하는 귀중한 기회가 되었다.
김만석 천수만생태관광협의회장은 “이번 교육이 주민들에게 생태자원 보전의 중요성을 다시 한번 일깨우고, 자생적인 경제 활동과 연결할 수 있는 역량을 키우는 계기가 되기를 바란다”고 말했다. 이어 “앞으로도 천수만의 우수한 생태 자원을 활용해 지역 사회와 상생하는 생태관광 모델을 지속적으로 발전시켜 나갈 것”이라고 포부를 밝혔다.
2020년 3월 설립된 천수만생태관광협의회는 간월도 바지락 캐기, 생강한과 체험, 좌대 낚시, 철새 탐조 투어, 농촌 체험 활동 등 다채로운 프로그램을 운영하며 주민 주도의 자생적 경제 활동과 지속 가능한 생태관광 실현을 위해 노력하고 있다.
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