[PEDIEN] 충남도 농업 정책의 명운을 가를 변곡점이 다가오고 있다. 쌀 재배 농가에 대한 장기적인 대책 마련과 비전 수립이 시급하다는 지적이 제기됐다.
차주철 의원은 7월 10일 열린 농정국 업무보고에서 지난 10여 년간 쌀 가격의 큰 변동이 없었던 반면, 쌀 소비량은 급감하는 현실을 꼬집으며 이같이 주장했다.
정부는 쌀 공급 과잉 해소를 위해 '벼 재배면적 조정제'를 시행 중이며, 충남도 역시 쌀 재배면적을 2만5천ha로 감축, 유지하려는 계획을 가지고 있다. 이는 쌀 재배 농가의 고민과 시름을 더욱 깊게 하는 요인으로 작용하고 있다.
차 의원은 재배 면적당 소득이 높은 타 작물로의 전환을 장려하고 다양한 지원금을 지급하는 정책이 시행되고 있지만, 쌀 재배 농가의 고령화와 영농 여건 등을 고려할 때 현실적으로 작목 전환이 쉽지 않은 상황이라고 지적했다. 따라서 도내 쌀 재배 농가의 미래를 위한 보다 근본적이고 장기적인 대책 마련이 절실하다는 것이 그의 주장이다.
이에 대해 전재섭 농정국장은 도내 쌀 재배 농가가 처한 여러 어려운 상황을 충분히 인식하고 있다고 밝혔다. 그는 시대적 변화와 현장의 현실이 상충하는 상황을 슬기롭게 극복할 수 있도록 장기적인 대책을 마련해 나가겠다고 답했다.
차 의원은 현장에서 농민이 체감하는 현실적인 부담과 고충이 반영될 수 있도록 현실성 있는 정책 수립을 거듭 당부하며, 농정 당국의 후속 조치에 관심이 모아지고 있다.
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