[PEDIEN] 지난 4월 24일부터 5월 5일까지 열린 제40회 이천도자기축제가 106만여 명의 방문객을 끌어모으며 약 37억 9천만 원의 판매고를 올렸다. 이는 지난해 대비 일평균 매출이 28.8% 증가한 수치로, 축제의 경쟁력과 성장 가능성을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다.
이천시는 지난 7일 시청 대회의실에서 열린 제40회 이천도자기축제 평가보고회 및 국제포럼에서 이 같은 성과를 공유했다. 행사에는 성수석 이천시장, 시의회 의장 및 시의원, 한국관광대학교 총장, 도예인, 축제 관계자, 자원봉사자 및 시민 200여 명이 참석했다.
축제 기간 동안 예스파크와 사기막골도예촌에는 323개 공방, 18개 식당, 20개 유료 체험 프로그램이 운영됐다. 6천 명이 넘는 운영 인력과 22개 관계기관이 참여하며 역대 최대 규모를 자랑했다.
빅데이터 분석 결과, 축제를 찾은 방문객들의 종합 만족도는 83.2점, 프로그램 만족도는 84.4점을 기록했다. 특히 재방문객 비율이 52.2%에 달했으며, 이전 축제보다 만족했다는 응답은 59.4%로 나타나 축제의 질적 성장을 증명했다.
평가보고회에서는 향후 축제 발전을 위한 과제도 제시됐다. 체류형 관광상품 개발, 인공지능 기반 스마트 축제 운영 도입, 소셜 미디어 홍보 강화 및 프로그램 고도화, 교통·주차 등 방문객 편의시설 확충이 주요 발전 과제로 선정됐다.
이어진 국제포럼에서는 한·중·일 도예 전문가들이 한자리에 모여 세계 도자 축제의 운영 사례와 미래 전략을 공유하는 시간을 가졌다. 일본 아리타 도자기시장, 다지미 도자기축제의 성공 사례와 중국 징더전의 국제 입주 작가 제도, 개방형 예술 시장 운영 방식 등이 소개됐다. 또한 공예시장에서 브랜드와 생활 양식을 중심으로 한 소비 흐름에 대한 논의도 이루어졌다. 이를 통해 이천도자기축제의 세계 시장 경쟁력을 강화할 방안이 심도 있게 논의됐다.
성수석 이천시장은 “오늘은 축제의 성과를 돌아보고 더 큰 미래를 준비하는 소중한 자리”라며, “이천도자기축제가 세계를 대표하는 도자문화축제로 성장할 수 있도록 지속적인 관심과 투자를 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
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