[PEDIEN] 김동일 보령시장이 민선 6기부터 8기까지 12년간의 시장직을 마무리하며, 위기를 기회로 삼아 보령을 미래에너지 도시로 전환시킨 여정을 돌아봤다. 25일 시청 중회의실에서 열린 통합 기자회견에서 김 시장은 시민들의 믿음과 지지에 대한 감사를 표하며, ‘시민을 위한 행정은 현장에서 완성된다’는 신념을 재확인했다.
김 시장은 취임 첫날 환경미화원들과 함께 청소 차량에 올랐던 일화를 소개하며, 임기 마무리를 앞두고 다시 한번 현장의 중요성을 되새겼다고 밝혔다. 그는 12년간의 재임을 통해 보령화력 1·2호기 폐쇄로 인한 지역 경제 침체 위기를 극복하고, 탄소중립선도도시 지정, 해상풍력 집적화단지 지정, 수전해 기반 그린수소 생산기지 조성 등을 이끌어내며 미래에너지 도시로의 전환을 성공적으로 이끌었다는 평가를 받는다.
또한, 서해안권 최초로 2022 보령해양머드박람회를 성공적으로 개최하며 보령머드의 세계적인 가능성을 알렸고, 보령스포츠파크 조성으로 사계절 스포츠 관광 허브의 기반을 마련했다. 코로나19 팬데믹 상황에서는 전국 최초로 체온 스티커 배부, 드라이브스루 발열 체크, 드론 방역 등 선제적인 방역 체계를 구축하며 시민 안전을 지키는 데 힘썼다.
다만, 김 시장은 인구 감소와 지방 소멸이라는 거대한 흐름을 막지 못한 점과 보령-대전 고속도로 건설, 원도심 활성화 문제 등이 임기 내 결실을 맺지 못한 것에 대한 아쉬움을 솔직하게 드러냈다. 그는 후임 시장에게 자신이 이룬 성과에 얽매이지 않고 더 나은 비전을 향해 나아가며, 항상 시민 곁으로 가장 먼저 다가가 줄 것을 당부했다.
김 시장은 지난 12년이 개인의 시간이 아닌 시민들과 함께 써 내려온 보령의 역사였다고 회고하며, 시장직을 떠나서도 보령시민으로서 이 도시와 함께하겠다는 뜻을 밝혔다. 그의 퇴임은 보령의 새로운 도약을 위한 전환점이 될 것으로 기대된다.
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