[PEDIEN] 대한민국 전통주의 세계적 위상이 높아졌다. 충남 예산군에서 생산되는 프리미엄 사과 증류주 '몽로'가 세계 최고 권위의 주류 품평회인 '2026 IWSC'에서 과실 증류주 부문 최고상과 금상을 동시에 거머쥐었다. 이는 예산사과와인㈜이 생산한 '몽로'가 지난 6월 15일 발표된 평가에서 98점이라는 높은 점수를 기록하며 가능성을 입증한 결과다.
영국에서 열리는 IWSC는 마스터오브와인, 증류 전문가, 바이어 등 세계적인 전문가들이 엄격한 블라인드 테이스팅을 통해 주류의 품질을 평가하는 권위 있는 대회다. 올해 대회에서 증류주 부문 98점 이상을 받은 국내 제품은 '몽로'를 포함해 단 두 개뿐이었다.
예산사과와인은 '몽로' 외에도 '추사 40'이 95점으로 금상을, '추사 50'이 92점으로 은상을 수상하며 출품한 모든 제품이 메달을 획득하는 쾌거를 이루었다. 특히 최고 점수를 받은 '몽로'는 예산에서 생산된 사과만을 사용해 착즙·발효한 뒤, 다단식 동증류기로 증류하고 프랑스산 오크통에서 숙성시킨 프리미엄 제품이다. 물이나 첨가물을 전혀 넣지 않은 100% 숙성 원액으로 만들어지며, 500㎖ 한 병에 6㎏ 이상의 예산사과가 사용된다.
IWSC 심사위원단은 '몽로'에 대해 붉은 사과와 캐러멜, 흑설탕 향이 바닐라와 따뜻한 향신료 향과 조화를 이루며, 버번 풍미와 메이플 시럽, 과수원 과일의 풍미가 균형 잡힌 여운을 남긴다고 극찬했다. 예산사과와인은 올해 'World Brandy Awards' 사과 증류주 최고상과 '대한민국 주류대상' Best of Best를 수상했으며, '충남 술 TOP10'에도 9년 연속 선정되는 등 국내외에서 꾸준히 품질을 인정받고 있다.
이처럼 고급 증류주 생산은 연간 500톤 이상의 예산사과를 활용하며 지역 농가 소득 증대에도 크게 기여하고 있다. 정제민 예산사과와인 양조 총괄은 “국제적인 품질을 인정받은 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 예산 사과와 지역의 우수성을 세계에 알리는 경쟁력 있는 전통주를 만들겠다”고 포부를 밝혔다. 군 관계자 역시 “지역 농가와 양조기업이 함께 성장할 수 있도록 예산사과 가공산업 육성에 적극 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
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