[PEDIEN] 급변하는 농업 환경 속에서 진주시가 현장 중심의 맞춤형 정책을 통해 농가 소득 증대와 지역 농산물 수출 확대라는 두 마리 토끼를 잡으며 괄목할 만한 성과를 거두고 있다.
시는 전문 농업 인력 양성을 위한 ‘영농 시기별·수요별 맞춤교육’과 본격적인 영농기를 맞아 농가의 불편을 해소하고 안전사고 예방에 힘쓰는 ‘농기계 순회수리 및 안전교육’을 강화했다. 더불어 지역 우수 농산물의 판로를 세계 시장으로 넓히기 위한 ‘K-농산물 활성화 및 수출 지원 사업’도 다각도로 추진하며 농촌에 활력을 불어넣고 있다.
특히 농업인 교육 분야에서는 해마다 교육 수요를 반영해 올해 12개 과정을 운영하며 농업인의 역량 강화에 힘쓰고 있다. 상반기에는 새해 농업인 실용 교육, 농업인 대학, 스터디그룹, 품목별 그룹컨설팅 등 전문 농업인의 역량 강화 과정과 신규 농업인의 안정적인 영농 정착을 위한 기초 영농 기술 교육을 추진했다. 농업 용접 교육, 온라인 마케팅 교육은 농업인들의 높은 호응을 반영해 과정을 확대 편성했으며, 현장 활용 중심의 교육 방식으로 큰 호응을 얻었다. 또한 스마트 농업 교육을 통해 기후변화 대응 역량을 강화했으며, 딸기 농가의 안정적인 육묘 관리와 현장 대응력을 높이는 교육도 실시했다. 하반기에는 농업 전기 교육, 유튜브 활용 마케팅 교육, 강소농 육성 교육 등을 이어갈 계획이다.
농기계 순회수리 사업은 수리센터 이용이 어려운 농촌 지역을 직접 찾아가 농기계를 점검·정비하고 안전 교육을 실시하는 사업이다. 올해 상반기에는 20개 읍면동 88개 마을을 방문해 896명의 농업인에게 안전 교육을 실시하고 농기계 1276대를 점검·정비했다. 또한 농기계 임대사업소에서는 트랙터, 굴착기 등 6개 과정, 40회의 ‘농기계 안전 사용 교육’을 운영 중이며, 상반기 24회 교육을 통해 438명의 농업인에게 운전·조작 기술과 안전 수칙을 교육했다. 하반기에도 98개 마을을 대상으로 순회 기술 교육과 안전 교육을 추진하고, 18회 운영을 통해 252명의 농업인에게 실습 중심 교육을 제공할 예정이다.
수출 분야에서는 ‘전국 제1의 신선 농산물 수출 도시’의 위상을 강화하며 괄목할 만한 성과를 달성했다.
올해 농산물 수출 목표액 5700만 달러 설정 후 1분기에만 3558만 달러를 달성하며 전년 동기 대비 8% 증가했으며, 수출 물량 또한 11% 늘어나는 등 순조로운 출발을 보였다.
지난해에는 농축수산 식품 수출액 6183만 달러를 기록했으며, 특히 신선 농산물 수출액 5994만 달러는 전국 최고 수준을 유지했다.
대표 품목인 딸기는 지난해 5402만 달러를 수출하며 전체 수출을 견인했고, 동남아 시장을 중심으로 꾸준한 인기를 얻고 있다.
지난 3월 일본 도쿄 국제식품박람회 참가와 태국 방콕 ‘진주드림 딸기 홍보·특판 행사’ 개최를 통해 약 450만 달러 규모의 수출 상담 및 협약을 체결하며 동남아 시장 확대 기반을 마련했다.
‘진주드림 쌀’은 기존 호주, 일본에 이어 독일과 영국까지 수출국을 확대하며 유럽 시장 진출 발판을 마련했다.
올해는 ‘K-농산물 전략 품목 통합 지원’ 등 19개 사업에 94억원을 투입해 수출 농가와 업체를 지원하며, 24개 수출 농업단지를 대상으로 생산 기반 구축, 품질 향상, 전략 품목 육성, 해외 판촉 및 시장 개척 사업 등을 추진하고 있다.
이러한 노력의 결과로 진주시는 지난해 ‘제27회 진주시 농산물 수출탑 시상식’에서 단체 2곳, 개인 49명, 수출 유공자 5명 등 총 56명이 수상했으며, ‘경상남도 수출탑 시상식’에서도 전체 개인 수상자 54명 중 40명이 진주 농업인이었다. 또한 ‘2026년 경상남도 농수산식품 수출 시책평가’에서 최우수상을 수상하며 전국 제1의 신선 농산물 수출 도시로서의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.
진주시 농업기술센터 관계자는 “농업인의 필요와 영농에 도움이 되는 현장 중심의 교육과 지원을 확대하고, 농가 소득 증대와 지역 경제 활성화를 위해 해외 시장 다변화와 수출 지원 확대에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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