[PEDIEN] 전국 최대 규모를 자랑하는 철쭉 군락지인 보성 일림산에서 열린 '제22회 일림산 철쭉문화행사'가 3일간 5만여 명의 방문객을 맞이하며 성황리에 마무리됐다.
지난 5월 2일부터 4일까지 웅치면 일림산 일원에서 개최된 이번 행사는 일림산의 수려한 자연경관과 보성의 산림 문화를 알리는 데 중점을 두었다. 해발 667m의 일림산 정상부는 절정을 이룬 연분홍빛 철쭉으로 뒤덮여 등산객과 관광객들의 탄성을 자아냈다.
행사의 상징 프로그램인 산신제례는 5월 3일 오전, 이상철 보성군수 권한대행을 비롯한 지역 기관장, 주민, 등산객 100여 명이 참석한 가운데 보성군의 발전과 군민 안녕을 기원하며 엄숙하게 진행됐다. 뒤이어 펼쳐진 사물놀이 공연은 축제 분위기를 한층 끌어올렸다.
용추계곡 주차장 일원에서는 차나무 화분 만들기, 편백나무 잘라 가기, 목공 체험 등 보성의 특색을 살린 산림 체험 프로그램이 운영돼 가족 단위 방문객들에게 높은 만족도를 선사했다. 또한, 산림 문화 사진 전시회, 포토존, 느린 우체국, 소원 빌기, 룰렛 경품 행사 등 다채로운 참여형 프로그램은 관광객들에게 잊지 못할 추억을 제공했다.
행사장 내 농·특산물 판매 부스에는 보성의 우수한 농산물과 특산품을 구매하려는 인파가 몰렸으며, 푸드트럭 운영 또한 지역 먹거리 소비 활성화에 기여했다.
보성군은 이번 행사에서 5만 명에 달하는 대규모 방문객을 수용하는 과정에서 체계적인 현장 운영과 철저한 안전 관리를 통해 높은 평가를 받았다. 주요 혼잡 예상 구간에는 교통 안내 인력을 배치하고 차량 통제를 실시했으며, 응급의료지원팀과 구급차를 상시 배치하는 등 안전과 편의 확보에 행정력을 집중했다.
손석의 일림산 철쭉문화행사 추진위원장은 "전국에서 찾아주신 많은 관광객 덕분에 올해 행사도 안전하고 성공적으로 마무리할 수 있었다"며, "앞으로도 대한민국을 대표하는 봄꽃 축제로 자리매김할 수 있도록 더욱 알찬 프로그램을 준비하겠다"고 밝혔다.
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